'김은혜 구원등판'에 대통령실 인적쇄신 신호탄 쏠까

[이데일리 박태진 기자] 대통령실이 21일 새 홍보수석과 정책기획수석 인선이 포함된 조직 개편안을 발표했다. 구원투수를 등판 시켜 국정 운영 동력을 확보하고 국정을 정상화하겠다는 의지를 드러낸 것이다. 인적 쇄신의 신호탄이 될 것이라는 전망이 나온다.

하지만 이번 쇄신안은 정책 조율 기능을 강화하고 홍보 라인 화력을 보강하는데 초점이 맞춰진 소폭 개편이어서 국정운영 지지율 반등을 위한 ‘단순 처방’이라는 지적도 제기된다.

김대기 대통령실 비서실장이 21일 서울 용산 대통령실 청사에서 신임 홍보수석 등 인사를 발표하고 있다. (사진=연합뉴스)

김대기 대통령 비서실장은 이날 오후 용산 대통령실 청사 브리핑에서 김은혜 국민의힘 전 의원을 신임 홍보수석으로 발탁했다고 발표했다.

김은혜 신임 홍보수석은 “보다 낮은 자세로 국민 여러분의 기대와 바람을 가감 없이 전달하고, 윤석열 대통령의 국정 철학을 제대로 잘 전하는 가교 역할을 열심히 하겠다”면서 “저는 정부에 대한 언론인 여러분들의 평가가 정부에 대한 국민의 목소리와 다르지 않다고 생각한다. 부족한 부분은 언제든 꾸짖어 주시기 바란다”고 소감을 밝혔다.

기존의 최영범 홍보수석은 대외협력특보로 이동한다. 외신대변인으로 자리를 이동할 것으로 알려졌던 강인선 대변인은 이날 유임이 결정됐다. 다만 김 전 의원은 기존 대변인이 주도했던 브리핑을 상당 부분 관장하며 대변인과 업무를 분장할 것으로 보인다.

대통령실은 또 정책기획수석을 신설하며 현행 ‘2실 5수석’ 체제를 ‘2실 6수석’ 체제로 확장했다. 정책기획수석은 이관섭 한국무역협회 상근부회장이 맡는다. 이관섭 신임 정책기획수석은 이날 “여러 가지로 부족한데 어려운 시기에 어려운 중책을 맡게 돼 대단히 마음이 무겁고 복잡하다”며 “많은 국민의 기대와 희망을 갖고 출범한 윤석열 정부에 아쉬워하는 국민이 많은 것 같다. 공정과 상식이 느껴지는, 국민통합을 할 수 있는 그런 정부가 되도록 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

아울러 건강상 이유로 자진 사퇴한 신인호 전 국가안보실 2차장 후임 인사로는 박근혜 정부 청와대의 마지막 청와대 국방비서관을 지낸 임종득 전 육군 17사단장이 온다.

대통령실은 이번 인선에 따른 비서관들의 조직 이동을 포함, 조직개편 등 추가 인적 쇄신도 암시했다. 김 실장은 “조직은 늘 필요에 따라서 살아 있는 유기체라고 말씀드렸다”면서 “필요에 따라서 계속 바뀔 수 있다”고 설명했다. ‘일괄 개편’보다는 상황에 따른 ‘수시개편’ 가능성에 무게를 둔 것이다.

기존 정책조정기획관 아래에 있던 관계 비서관들은 이번 조직개편에 따라 정책기획수석실로 자리를 옮긴다. 국정과제비서관, 기획비서관, 연설기록비서관 등 3개 비서관실이 정책기획수석실로 옮기고 여기서 정책 조정과 메시지 조정안을 낸다. 또 2030 부산 엑스포 유치를 담당하던 정책조정기획관은 미래전략기획관으로 명칭이 바뀐다. 미래전략비서관실은 미래정책비서관실로 이름이 바뀌지만 업무는 그대로다.

다만, 대통령실은 이번 인사가 윤 대통령의 급락한 국정 지지율에 대한 문책성 인사라는 지적에 대해서는 부인했다. 최근 윤 대통령의 취임 100일 기자회견에서도 ‘분골쇄신’(온 힘을 다해 노력함)하겠다고 밝힌 일환의 연장선이라는 것이다.

김 실장은 “지금 국정 지지율을 연관시키는 것은 조금 그렇다. 비서실 쇄신은 앞으로 5년 간 계속될 것”이라며 “지금 임기 5% 지났다. 이번 인사는 조금 더 생산성을 높이고, 비서실이 조금 더 효율적으로 운영될 수 있도록 계속 바꿔나가는 과정이라고 판단해달라”라고 말했다.

이번 인사에 대해 야당은 “인사 참사를 부정하고 국민의 인적 쇄신 요구를 거부한 마이웨이 선언”이라고 날을 세웠다. 오영환 더불어민주당 원내대변인은 “민심이 아닌 윤심 인사”라며 “말로는 국민을 외치면서 인적 쇄신을 외치는 국민의 뜻은 철저하게 거부했다. 대통령실 슬림화 공약 역시 지켜지지 못한 약속이 됐다”고 비판했다.