“KT·신한지주·LG생건, 상반기 ESG 성과 우수 기업”

[이데일리 김윤지 기자] ESG 평가 기관 서스틴베스트가 자산 규모 2조원 이상인 기업 중 KT(030200)와 신한지주(055550) LG생활건강(051900) 등을 AA등급을 받은 ESG 성과 우수 기업으로 꼽았다.

30일 서스틴베스트가 발표한 ‘2021년 상반기 상장기업의 ESG 평가결과’에 따르면 앞선 3개 기업은 지배구조 성과가 뛰어나 최우수 기업으로 평가 됐다.

서스틴베스트는 매년 1000여 개 상장 기업의 지배구조 리스크 관리 수준 성과를 평가하고 있으며, 올해 2021년 상반기에는 997개의 기업을 대상으로 평가를 실시했다. 서스틴베스트 측은 올해 상반기의 긍정적 변화로 지난 해에 이어 전자투표제도와 같은 주주 의결권 행사 채널 확대, 그리고 여성 등기 임원수가 증가된 점을 짚었다.

한편, 기업지배구조 보고서 공시를 통해 평가한 주주환원정책, 위험 임원 선임 방지 정책, 내부감사부서의 독립성 평가 지표에서 기업들의 소폭 개선이 확인되었으나, 다른 한편 지배구조 개선안 마련 또한 필요한 것으로 분석했다.

서스틴베스트의 ESG 분석은 환경, 사회, 지배구조 측면에서 기업의 지속가능성에 큰 영향을 미치는 비재무적 요소와 위험을 평가하는 것으로 기업의 경영 활동이 환경과 사회에 친화적이고 지배구조가 건전할 수록 높은 점수를 받는다. 서스틴베스트의 평가 결과는 7개 등급 (AA, A, BB, B, C, D, E)으로 구성되어 있다.

지배구조 보고서 발간을 통해 지배구조 공시 수준이 개선되면서 성과가 향상된 기업들이 존재하는 한편 POSCO(005490)와 포스코케미칼(003670) 등은 잇단 산업안전 관련 컨트러버시 이슈 발생의 영향으로 등급이 하락했다.

기업의 배당지급 여력과 실제 배당 지급 수준을 비교해 과소배당에 해당하는 기업을 선정했다. 자산규모 2조원 이상 기업에선 태광산업(003240) CJ대한통운(000120) NAVER(035420) 유안타증권(003470) 한화투자증권(003530) 우리종금(010050) 한화손해보험(000370) 흥국화재(000540) 등이 있었다.

류영재 서스틴베스트 대표는 “늘어난 관심과 달리 ESG 경영 수준을 실질적으로 제고하는 기업은 많지 않으며 마케팅용으로 ESG를 얘기하는 경우가 많다”면서 “이에 따라 서스틴베스트는 2021년 상반기 ESG 성과 평가 결과 B 등급 이상 받은 기업을 서스틴베스트 홈페이지에 공개해 기업들의 ESG 정보 공개 확대를 유도하고, 궁극적으로 국내 기업들의 ESG 경영 수준 제고를 독려하고자 한다”고 밝혔다. 이어 “서스틴베스트는 ESG 경영과 책임 투자가 기업의 지속가능성을 강화하고, 이는 궁극적으로 모두를 위한 지속가능한 미래로 연결될 수 있다고 믿고 있다”고 강조했다.