강신업, 대통령 최측근에도 "한자리 얻었으면 찌그러져라!"

[이데일리 장영락 기자] 윤석열 대통령 ‘40년지기’ 석동현 변호사가 김건희 여사 팬클럽 해산을 주장했다. 회장직은 사퇴했으나 이번 주 있었던 대통령 일정 유출 사태와 관련 팬클럽을 옹호한 강신업 변호사는 석 변호사에게 “자중하라”고 요구했다.

왼쪽부터 뉴시스, 연합뉴스

강 변호사는 26일 자신의 페이스북에 이같은 내용의 글을 올렸다. 전날 석 변호사가 김 여사 팬클럽 해산 요구를 한 데 이어 이날 오전 한 라디오매체에서 다시 팬클럽 해산 주장을 한 데 대한 대응이다.

강 변호사는 “경고한다. 석동현은 자중하라!! 한 자리 얻었으면 족함을 알고 찌그러져라!”고 요구했다. 석 변호사가 대통령 직속 자문기구인 민주평통 사무처장으로 내정된만큼 자리에 만족했으면 김 여사 행보에 더 이상 간섭하지 말라는 것이다. 윤 대통령과 40년 인연의 최측근 인사에게 한 것으로는 믿기힘든 강경 발언이었다.

윤 대통령과 서울대 법대 동기로 만나 오랜 인연을 맺은 것으로 알려진 석 변호사는 검찰 출신으로 민주당 정부를 비판하는 발언을 수차례 해 주목을 받았다. 문재인 전 대통령 하야 요구 집회, 극우 성향인 전광훈 목사 국민대회 등에 참석해 발언한 일도 있다. 국민의힘 인사들 변호에도 여러차례 나섰다.

공수처 설립 당시에는 당시 야당이었던 국민의힘이 공수처장 후보로 석 변호사를 추천하기도 했다. 다만 석 변호사는 공수처 설립 근거를 비판하며 후보직에서 사퇴했다. 이번 정부에서는 최근 민주평통 사무처장으로 내정됐다는 소식이 나왔다.

이날 석 변호사는 인터뷰에서 역대 영부인 가운데 팬클럽이 있는 것은 이례적이라는 점을 지적하며 “팬클럽이 괜히 구설을 낳게 하는 것은 마이너스니, 해산해야 한다”고 주장했다.

전날 일정 유출과 관련 “나와 건희사랑과는 무관한 일”이라고 주장했던 강 변호사는 회장직을 사퇴했지만 팬클럽 활동 옹호를 위해 석 변호사를 견제하고 나선 것으로 보인다.

강 변호사는 문제의 일정 댓글을 올린 사용자가 팬클럽과 무관한 인물이라며 이번 유출 사태에 팬클럽은 관련이 없다는 입장을 밝히고 있다.

사진=뉴시스

이같은 강경 대응에 강 변호사의 실질적 위세에 대한 관심도 커지고 있다. 전날 강 변호사는 역시 팬클럽 해산을 요구한 홍준표 대구시장에 대해서도 “XXX를 닥치라”며 극언을 하는 등 여권 내부 조언에도 아랑곳하지 않는 태도로 일관하고 있기 때문이다.

김 여사가 지난달 강 변호사에 대해 “최근 교류가 없다”며 연관관계를 부인하고 강 변호사 역시 이를 인정했으나 이후에도 강 변호사 행보는 일관되게 윤 대통령 측 의중과 일치하는 방향으로 가고 있다. 윤 대통령과의 갈등이 표면으로 드러난 이준석 전 국민의힘 대표를 상대로 직접 무고죄 고발, 명예훼손 고소에 나선 것이 대표적이다. 취임 3개월 만에 지지율 30%선이 무너지며 민심이 이탈하는 와중에도 윤 대통령을 강경 옹호한 것 역시 마찬가지다.

이같은 분위기 때문에 윤 대통령을 비토하는 일부 보수, 야권 성향 인사들은 김 여사와 팬클럽, 강 변호사 등의 연관관계에 대해 강한 의문을 제기하고 있다. 김 여사 자신은 강 변호사와의 교류를 부인하면서도 팬클럽 활동에 대해서는 아직까지 공개적으로 자중을 요청한 일이 없다.