환경부 국립환경과학원은 올해 야생조류 분변을 조사한 결과 9∼11월 AI 바이러스 검출률은 13.4%로, 1~4월 검출률(1.2%)대비 11배 급증한 것으로 나타났다고 19일 밝혔다. 지난해 같은 기간 기록한 8.2%의 검출률보다도 크게 높은 수준이다.
과학원에 따르면 전체 조사 시료 2900건 중 389건에서 AI 바이러스가 검출됐다. 검출된 AI 바이러스는 모두 저병원성으로 판명됐다. 하지만, 유전자 변이로 고병원성이 될 위험성이 높은 H5형 바이러스가 10월 충남 아산지역에서 15건 검출됐다.
현재 환경부와 과학원은 이달 채취한 분변을 분석 중이며, 분석결과가 나오는 즉시 관계기관과 지방자치단체와 공유, AI에 즉각 대응할 수 있도록 할 예정이다. 또한, AI 집중 관리시기인 내년 4월까지 야생조류 분변 검사, 이동 경로 분석 등 야생조류 AI 모니터링을 적극적으로 시행하는 한편, AI에 취약한 철새에 인공위성 위치 추적을 하고, 고병원성 AI 발생지역을 경유해 국내에 회귀하는 철새에 대한 후속적인 정밀 조사를 하는 등 신속하게 대응할 예정이다.