"세월호 구조보다 장관 의전 먼저"‥여야, 해경 맹비판

김석균 해양경찰청장이 2일 국회에서 열린 세월호 국조특위 전체회의에서 기관보고에 앞서 인사하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 김정남 강신우 기자] “해양경찰청장 때문에 구조헬기가 현장에 못갔다. 당신이 우리 국민들을 죽였다고 생각하지 않느냐.”

국회 세월호 침몰사고 국정조사특위 소속 여야 의원들은 2일 초기 구조대응 등을 두고 해경을 향해 십자포화를 가했다. 해경은 사고 후 박근혜 대통령이 해체를 결정했을 정도로 부실한 구조작업의 ‘몸통’으로 지목을 받았던 기관이다. 김석균 해경청장은 사의를 표명했지만, “물러나는 것만으로 책임을 다할 수 없다”는 질타도 나왔다.

“장관·청장 의전에 먼저 쓰인 구조헬기”

우원식 새정치민주연합 의원은 이날 국조특위 기관보고에서 침몰 당시 해경 상황실 유선전화 녹취록을 공개하면서, 초기 해경은 구조보다 상관을 위한 의전부터 신경 썼다고 주장했다.

우 의원이 분석한 녹취록에 따르면, 해경은 침몰 당시 구조 중이던 헬기(B-512)를 이주영 해양수산부 장관의 전남 무안공항 도착시간에 맞춰 의전차 이동시켰다. 당시 해경 상황실은 제주청에 “경비국장이 장관님 편성차 헬기를 이동시키지 말고 어차피 유류수급하러 무안공항으로 간 김에 유류수급하고 잠깐 태우고 오라고 그렇게 얘기한다”면서 “장관 편성차 이동한다고는 얘기하지 말라”고 지시했다.

구조헬기는 해경청장의 의전을 위해서도 사용됐다. 인천해경서가 본청에 “저희가 직접 구조임무보다는 청장님 입장할 수 있게끔 준비하라는 건가”라고 묻자 본청 상황실은 “네”라고 했고, 인천해경서도 “네 알겠습니다”라고 답했다.

침몰 직후 119상황실이 대기 중이었던 헬기를 빨리 투입하자고 해경에 연락했지만, 묵살 당한 정황도 나왔다. 119 상황실은 “헬기가 현장에 2대 도착을 했는데, 헬기에 다 수난구조대원들이 탑승하고 있다”고 하자, 해경 상황실은 “그건 항공담당이 해야 하는데 지금 배에 가 있다고 한다”고 답했다. 당시 항공담당은 지방청장을 수행하느라 자리에 없었다고 우 의원은 분석했다.

이에 김석균 청장은 “그 당시 현장에 구조세력이 다수 와있었다”면서 “적절하게 현장을 통제(하고 있었다)”고 해명했고, 이에 우 의원운 “당신이 국민들을 죽였다” “해경은 국가가 아니었다”라고 성토했다.

청와대가 박근혜 대통령에 대한 보고에 대해서만 걱정하고 있었다는 의혹도 나왔다. 해경이 사고 당일 오후 “현재까지 확인된 생존자는 370명이라고 한다”고 청와대에 보고하자, 청와대 측은 “큰일났네 이거. VIP까지 보고 다 끝났는데”라고 말했다.

김석균 사의표명에도‥“사의만으로 안돼”

여권도 김석균 청장에 맹폭을 가하긴 마찬가지였다. 경대수 새누리당 의원은 해경이 ‘생존자 370명’이라고 허위보고한데 대해 “책임을 느끼지 않느냐”고 질타했다. 이에 김 청장은 “바다의 안전을 책임지고 있는 저로선 책임을 통감한다”면서 “잘못한 부분에 대해선 달게 질타를 받고 환골탈태의 각오로 개선할 것”이라고 답했다.

이완영 새누리당 의원은 “세월호는 애초 배가 아니었다. 해경에서 이를 방치했다”면서 “인천해경이 심사할 때 선사가 참여하고 있는데 이해가 되느냐”고 비판했다. 이에 김 청장은 “돌이켜보면 미흡하고 아쉬운 점이 많다”고 말했다. 이재영 새누리당 의원도 “1분이 아까운 사고 초기 해경은 사고접수에 4분 이상 허비했다”고 질타했다.

앞서 김 청장은 이날 국조특위 시작과 함께 “그동안 제기된 의혹은 명명백백하게 밝히고 과오에는 질책을 달게 받겠다”면서 “수색구조 작업이 마무리되는 대로 모든 것에 책임을 지고 사의를 표하고자 한다”고 밝혔다. 하지만 “청장은 물러나는 것으로 안되는 책임을 져야 한다”(최민희 새정치연합 의원)는 주장도 나왔다.