과총, 하이드로젤 분야 ‘우수연구자교류지원 기술교류회’ 개최

[이데일리 김정유 기자] 한국과학기술단체총연합회(이하 과총)는 하이드로젤 분야 전문가들을 초청해 오는 14일부터 16일까지 강원도 평창 알펜시아리조트에서 ‘우수연구자교류지원 기술교류회’를 개최한다고 12일 밝혔다.

과학기술정보통신부가 지원하는 ‘우수연구자교류지원(BrainLink) 기술교류회’는 두뇌 순환 네트워크를 통한 글로벌 연구 교류 협력 확산을 목적으로 진행되는 국내외 연구자간 기술교류 프로그램이다.

국내외 석학·중견·신진 연구자들이 모여 심층 토론을 통해 과학기술 동향과 노하우를 공유하는 프로그램으로, 과총이 지난해부터 핵심기술 분야별로 개최해 왔다.

하이드로젤은 헬스 케어, 의료 기술, 에너지, 탄소 중립 등 다양한 분야에서 산업적 활용도가 높아 차세대 혁신 재료로 주목받고 있다.

그간 하이드로젤은 구조적 불균일성 때문에 실용화하는 것이 불가능했으나 최근 ‘슬라이드 링 젤’, ‘이중 네트워크 하이드로젤’ 등 새로운 가교 양식의 하이드로젤이 등장하며 기능성 재료로의 응용 가능성만 아니라 물성 발현 매커니즘을 해명하는 과정에서도 큰 기대를 받고 있다.

하이드로젤의 연구와 교류회가 일본에서 활발하게 이뤄지고 있지만 국내에서는 아직 관련 연구 교류회 및 국제 심포지움이 개최된 바가 없다. 이에 이번 기술교류회에서 하이드로젤의 합성, 구조와 같은 기초와 의학, 약학, 화학, 기계공학 등 다양한 분야에서 기능과 응용을 다룰 예정이다.

해외 연사로는 미국 노스캐롤라이나주립대학 마이클 딕케이 교수, 중국 남방과기대 웨이 홍 교수 , 일본 칸사이 대학교 미야타 타카하시, 도교대 사카이 타카마사, 교토대 카구로 아키라 교수 등이 참여한다.

과총 관계자는 “이번 기술교류회를 통해 국내에 최초 하이드로젤 연구 공동체가 형성되고, 이를 구심점으로 대한민국의 하이드로젤 연구가 활성화되길 바란다”며 “기술교류회 종료 후 국내·외 석학 및 연구자 간 공동연구 수행, 국제협력 사업 참여 등 성과를 낼 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.