"軍 대체복무 최장 6개월 감축 조정해야" 인권위 권고

[이데일리 김범준 기자] 대체복무요원(사회복무요원)의 복무기간(36개월)을 최장 6개월 범위에서 감축 조정할 필요가 있다는 권고가 나왔다. 또 교도소와 구치소 등 교정시설 외 다양한 대체복무기관을 마련해야 한다는 권고도 뒤따랐다.

사진은 기사와 직접 관계 없음.(사진=게티이미지코리아)

국가인권위원회(인권위)는 지난달 28일 국방부장관에게 대체복무요원의 합숙 복무기간을 ‘대체역의 편입 및 복무 등에 관한 법률’(대체역법)에 따라 현행 36개월에서 6개월의 범위에서 조정할 것을 권고했다고 10일 밝혔다.

또 법무부장관에게 교정시설 외 대체복무기관을 마련할 것과, 교정시설에 복무하는 대체복무요원들의 적성과 자격 등을 고려해 업무가 부여될 수 있도록 관련 지침을 마련할 것도 권고했다.

인권위에 따르면 그간 다수의 대체역 복무자와 양심의 자유를 이유로 현역·예비역·보충역 복무를 대신해 병역을 이행하는 자들은 현행 대체복무제도에 인권침해 소지가 있다며 진정을 제기했다. 주로 육군 현역병 복무기간의 2배에 달하는 36개월 동안 합숙복무를 하도록 하는 것이 징벌적 성격을 가지고 있고, 교정시설에서 기존 수형자가 하던 업무를 수행하도록 하는 것이 부당하다는 내용이다.

이에 국방부장관은 대체복무요원의 복무기간 조정은 현역병 복무기간 조정과 연계되는 것이므로 병역법 개정 없이는 조정할 수 없다고 밝혔다. 또 대체역법 제정 당시 공청회와 법안심사 소위원회 심사를 거쳐 36개월간 합숙복무가 정해졌고 교정업무의 성격이 공익성을 가지고 있는 점 등을 종합하면, 국회에서 주어진 입법재량 범위 안에서 사회통념 등을 고려해 대체복무요원의 복무기간과 형태 및 기관을 정한 것으로 볼 수 있다고 주장했다.

또 대체복무요원들이 수행하는 업무는 시설유지와 물품관리 등 공공의 영역에 해당하는 업무로서 직원이 해야 할 업무를 인적 자원의 부족으로 수형자들이 보조했던 업무일 뿐, 공익수행자로서 대체복무요원이 수행해야 할 업무에 배치되는 업무를 부여했다고 볼 수 없다고도 했다.

하지만 인권위 군인권보호위원회는 병역법상 육군 현역병 복무기간은 24개월(해군 26개월·공군 27개월)이지만 국방부장관이 규정 범위 내에서 복무기간을 조정할 수 있도록 하고 있고, 현역병 복무기간 조정 시 대체복무요원의 복무기간을 6개월의 범위에서 조정할 수 있다고 규정하고 있기 때문에 조정이 가능하다고 봤다.

현역병의 복무기간이 단축됐음에도 국방부가 대체복무요원에 대한 복무기간을 조정하지 않는 것은, 동일하게 헌법상 병역의무를 수행하는 대체복무요원들을 차별적으로 대우해 평등권을 침해하는 것이라는 판단이다.

아울러 대체복무기관 및 수행업무와 관련해 교정 분야로만 한정하는 것은 합리성을 인정하기 어렵고, 개인의 적성과 전공 등을 전혀 고려하지 않는 차별적인 처우로 행복추구권 및 평등권을 침해하고 있다고 지적했다. 대신 대체복무요원도 보충역처럼 사회복지나 소방·의료·방제·구호 등 복무난이도와 공공성·사회적 필요성이 높은 분야 업무 부여를 고려할 필요가 있다고 봤다.