“할머니, 어서 업히세요”...침수 마을 독거노인 구한 경찰관

[이데일리 이준혁 기자] 폭우로 침수 피해를 입은 마을에서 홀로 사는 어르신들을 업고 대피시킨 경찰관의 사연이 전해졌다.

지난 15일 폭우가 내린 경기 이천시 한 마을에서 장호원파출소 소속 고재중 경감이 홀로 집에 고립됐던 80대 할머니를 업어 구조하고 있다. (사진=경기남부경찰청)

지난 20일 경기남부경찰청이 공개한 영상을 통해 밝혀진 주인공은 이천경찰서 장호원파출소 소속 고재중 경감이다.

경기도소방재난본부에 따르면 지난 15일 0시 10분께 장호원읍 오남리 소재 양수장 물이 역류하면서 주택과 숙박업소 등이 침수됐다.

긴급 출동 명령을 받고 현장으로 달려간 장호원파출소 순찰2팀은 “주변에 독거노인 몇 분이 계신다”는 마을 이장의 말을 듣고 곧장 마을을 수색했다.

공개된 바디캠 영상에서 고 경감은 집 문을 두드려 보고 창문을 열어보는 등 여러 집을 직접 확인했다. 그러던 중 인기척이 느껴지는 집에서 홀로 집에 고립됐던 80대 최영분 할머니를 발견했다.

고 경감은 귀가 어두운 최 할머니를 위해 큰 소리로 “할머니, 경찰관이에요. 물이 차가지고 밖으로 나가셔야 돼요. 어서 옷만 입고 나오세요”라고 알렸고, 밖으로 나온 할머니에게 “어서 업히시라”며 등을 내줬다.

등에 업혀 연신 미안하다고 하는 최 할머니에게 “괜찮다”며 웃어 보인 고 경감은 이후에도 동료들과 약 40여분간 마을 곳곳을 다니며 어르신 5명을 포함한 마을 주민 30여명을 안전하게 대피시켰다.

고 경감은 JTBC와의 인터뷰에서 당시를 떠올리며 “저희 부모님도 시골에 혼자 계신다”며 “들쳐 업고 무조건 나가서 살고 보자 그런 마음이었다”고 말했다.

그는 최 할머니가 “나를 업어다 갖다 살려줬으니 미안하지. 그러지 않았으면 혼자 어떻게 할 뻔했어”라며 자신을 끌어안고 등을 두드려주자 “무사해 주셔서 고맙다”고 답했다.