25일 국회에 따르면, 세월호 국정조사특별위원회 여야 간사는 지난 24일부터 증인협상을 위한 본격적인 논의에 들어간 상태다.
그러나 협상은 시작부터 진통을 겪고 있다. 앞서 여야는 지난 5월 세월호 국조를 위한 실시계획서를 채택하면서 증인채택 과정에서 발생하는 잡음을 최소화하기 위해 ‘여야가 모두 원하는 증인을 채택한다’고 합의한 바 있다. 그러나 증인 협상을 위한 논의 자체가 공회전을 반복하면서 난항이 예고되고 있는 상태다.
국회에서의 증언·감정에 따른 법률에 따르면, 증인에 대한 출석 요구서가 출석일 7일 전에 해당 인물에게 전달해야 한다. 따라서 청문회가 예정되기 개최되기 위해서는 오는 28일까지 증인 합의가 이뤄져야 한다.
여당은 손석희 JTBC 사장과 조현재 MBN 사장을 증인으로 요청할 계획이다. 국조특위 여당 간사인 조원진 새누리당 의원은 이날 세월호특별법 입법 관련 대책회의에서 “JTBC의 다이빙벨 관련 보도들이 문제가 있었다는 것이 지난 보고에서 밝혀졌고 완전 구조라는 오보의 제1탄을 MBN이 한 것이라는 내용이 있어서 거기에 대한 확인이 필요하다”고 설명했다.
그러나 새누리당은 김 비서실장 등 청와대 관계자들을 증인으로 부르는 데에 난색을 표하고 있는 것으로 알려졌다. 지난 세월호 국조 기관보고에서 기관의 장으로서 불렀던 인물들을 재차 부르는 것은 바람직하지 않다는 게 그 이유다.