경찰청장 "백남기씨 사망 개인적 유감…부검영장 재청구 협의"

[이데일리 이승현 기자] 이철성(사진) 경찰청장은 농민 백남기(69)씨 사망에 대해 개인적 유감을 표명했지만 경찰총수로서 공식 사과하지는 않았다. 또 백씨 시신 부검 영장 신청이 한 차례 기각됐지만 다시 신청할 수 있다는 가능성을 내비쳤다. 지난해 11월 1차 민중총궐기 집회에서 경찰의 시위진압용 물대포를 맞고 혼수상태에 빠졌던 백씨는 317일만인 지난 25일 오후 결국 숨을 거뒀다.

[이데일리 노진환 기자]

이 청장은 26일 서울 서대문구 미근동 본청 청사에서 열린 기자 간담회에서 “폭력시위가 있었고 진압 과정에서 발생한 일이지만 고귀한 생명이 돌아가신 것은 안타깝고 유감이라고 생각한다”고 말했다.

이 청장은 그러나 “검찰 조사가 완료되고 민·형사상 결론이 나와 경찰의 공권력 행사에서 잘못된 부분이 명확해지면 사과하겠다. 그렇지 않은 상황에서 사과는 적절하지 않다”고 강조했다. 그는 ‘안타깝다’는 표현에 대해 “경찰의 공식입장은 아니고 개인적 입장”이라고 설명햇다.

이 청장은 또 “(빈소가 있는) 서울대 병원에 찾아갈 생각은 아직 없다”며 “강신명 전 경찰청장 등과 관련된 문제가 있어 신중히 판단하도록 하겠다”고 말을 아꼈다. 백씨 유가족들은 강 전 청장과 구은수 전 서울지방경찰청장을 미필적 고의에 의한 살인미수 혐의로 검찰에 고발한 상태다.

이 청장은 특히 백씨의 사인을 정확히 규명하기 위해서라도 부검이 필요하다는 입장을 보였다. 앞서 경찰은 전날 백씨 시신의 부검과 진료 기록 확보를 위해 검찰을 통해 부검 영장(압수수색검증 영장)을 청구했지만 법원은 진료 기록 부분만 수용하고 시신 부검 부문은 기각했다. 유가족과 시민단체들은 경찰이 자신들의 책임을 은폐하려고 무리하게 부검을 하려 한다며 강력 반발하고 있다.

이 청장은 이에 대해 “오늘 중 검찰과 영장 재청구 여부를 협의하겠다”며 “변사 사건의 경우 사인을 정확히 밝히기 위해 부검을 하는 게 맞다고 판단한다”고 말했다. 그는 “가족과 법의학 전문의 등 유족 측에서 필요한 사람들을 부검 집도에 참여하도록 할 수 있다”며 “(이 사건에)국민적 관심이 많기 때문에 더욱 명확한 절차를 걸쳐서 하는게 바람직하다고 생각한다”고 덧붙였다.