정의선이 만든 괴물차 아이오닉 5 N..“단 1초의 지루함도 없다”

[이데일리 김성진 기자] 현대자동차가 최초로 선보인 고성능 전기차 아이오닉 5 N은 정의선 현대자동차그룹 회장이 개발 단계서부터 주도한 고성능 브랜드 N의 모든 기술력이 총집약된 차다. 650마력의 괴물같은 성능에 서킷의 가혹한 주행환경을 견뎌낼 수 있는 내구성까지 갖춰 글로벌 고성능 전기차 시장의 판도를 바꿀 ‘게임 체인저’로 주목받고 있다. ‘드리프트 킹’으로 추앙받는 일본의 전직 레이서 츠치야 케이이치는 이 차를 타고서는 “재밌는 차”라는 평가를 내렸다. 정 회장의 ‘펀 투 드라이브’(Fun to Drive·운전하는 재미) 철학이 제대로 반영된 것이다.

14일 서울 마포구에 위치한 레이어 11에서 열린 ‘아이오닉 5 N 테크 데이’에 전시된 아이오닉 5 N.(사진=김성진 기자.)

현대차는 14일 오전 10시 서울 마포구 레이어 11에서 테크데이를 열고 아이오닉 5 N의 개발 과정과 추구했던 목표에 대해 설명했다. 이날 발표자로 나선 박준우 현대자동차 N 브랜드 매니지먼트실 상무는 “자동차는 출발지에서 목적지까지 가는 수단이지만 단 1초도 남기지 않고 모든 순간을 가치있게 만들기 위해 노력했다”고 말했다.

정의선 현대자동차그룹 회장.(사진=현대차.)

N 브랜드는 정 회장이 10년 전 직접 추진한 프로젝트로 출범 이후 현대차의 기술력을 세계에 알리는 데 핵심 역할을 하고 있다. 2014년 WRC 랠리에서 첫 우승을 한 뒤 2015년에는 BMW에서 고성능 차량 개발을 이끌었던 알버트 비어만 기술고문을 직접 영입하기도 했다. 현대차가 시장 리더로 거듭나기 위해서는 초고급 기술력이 필수라고 여긴 정 회장의 통 큰 투자였다. N 브랜드는 첫 양산 모델인 ‘i30N’이 출시된 2017년 이후 지난 4월 누적 판매량 10만대를 돌파하는 성과를 거뒀다.

이날 행사에는 아이오닉 5 N이 독일 뉘르부르크링을 실제로 주행하는 영상이 공개됐다. 뉘르부르크링은 20㎞가 넘는 길이에 코너 숫자만 154개에 달하는 대형 서킷이다. 영상 속 아이오닉 5 N은 과감하게 코너를 찌르고 직선구간을 질주하며 서킷을 두 바퀴나 돌았다. 출발 전 배터리 18도였던 배터리 온도는 서킷을 2회 주행한 후 46도까지 올랐지만 이 같은 장거리 서킷을 전기차가 두 바퀴나 돌았다는 것 자체가 기적에 가깝다고 연구진은 설명했다.

14일 서울 마포구에 위치한 레이어 11에서 열린 ‘아이오닉 5 N 테크 데이’에 전시된 아이오닉 5 N.(사진=김성진 기자.)

박 상무는 “경쟁사를 굳이 언급하고 싶지 않지만 과연 뉘르브르크 서킷 한 바퀴를 제대로 도는 전기차가 있었을까”라며 “아마 브레이크가 살아남지 못하고 배터리가 견디지 못했을 것이지만 아이오닉 5 N은 2바퀴 주행에 성공했다”고 말했다.

현대차는 전기차 아이오닉 5 N의 성능을 극대화하기 위해 배터리 시스템을 새로 개발했다. 냉각 및 제어 기술력을 집약한 4세대 고전압 배터리 셀과 시스템을 아이오닉 5 N에 최초로 적용했다. 새로운 배터리셀 설계를 통해 신형 배터리는 에너지 밀도가 8.4% 향상됐으며 열폭주 지연 성능을 강화해 안정성도 높였다.

14일 서울 마포구에 위치한 레이어 11에서 열린 ‘아이오닉 5 N 테크 데이’에 전시된 아이오닉 5 N 전용 부품들.(사진=김성진 기자.)

다양한 주행 성능 개선 기능도 탑재했다. N 배터리 프리컨디셔닝은 주행 시작 전에 적합한 온도로 배터리를 냉각하거나 예열하는 기능이다. N 레이스는 트랙 주행 시 최대 출력 범위를 확장해 성능을 최대치로 끌어내도록 돕는다. N 브레이크 리젠을 통해 기계식 브레이크의 사용 빈도를 줄이면서 제동 성능 강화를 꾀했으며 N 특화 차체 및 샤시를 적용하고 N 페달 기능을 탑재해 날카로운 코너링을 가능하게 만들었다.

아이오닉 5 N은 전후륜 합산 478kW(650마력)의 최고 출력과 770Nm(78.5kgf·m)의 최대 토크의 성능을 발휘한다. 여기에 84.0kWh의 고출력 배터리를 탑재했다.