정부가 강력하게 드라이브를 걸고 있는 ‘비정규직 제로시대’를 바라보는 직장인들의 마음이 편치 못하다. 특히 고용 불안에 시달리는 40, 50대 고참급 직원들은 본인들에게 불똥이 튀지 않을까 ‘노심초사(勞心焦思)’다. 비정규직의 정규직 전환이 현실화되면 회사 입장에서 각종 비용 부담이 커져 강도 높은 구조조정이 뒤따를 수 있다고 보는 것이다.
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실제로 대기업들은 많은 인원을 채용하지만, 희망퇴직 등을 통해 그에 상응하는 만큼 인력을 내보내고 있다. 재벌닷컴의 조사결과를 보면 자산 상위 30대그룹 전체 계열사가 금융감독원 전자공시시스템에 공개한 직원 수는 지난해말 130만5939명으로 1년 전(132만1008명)보다 1만5069명(1.1%) 줄어든 것으로 집계됐다.
삼성그룹은 삼성전자, 삼성중공업, 삼성SDI, 삼성전기삼성엔지니어링, 삼성물산등 주요 계열사가 단행한 희망퇴직, 사업부 매각 등으로 1년새 1만2227명(4.8%)의 직원이 감소했다. 또 현대중공업그룹은 4만3221명에서 3만7739명으로 5482명을, 두산그룹은 2만2천348명에서 1만8천338명으로 4010명을 줄였다.
이런 와중에 비정규직의 정규직 전환으로 인건비 부담이 커진다면 기존 인력에 대한 구조조정에 불을 당길 수 있다는 우려가 나오는 것이다. 재계 관계자는 “(비정규직의 정규직 전환은) 60~70% 수준인 인건비 뿐 아니라, 각종 4대 보험 등 각종 부담이 늘어난다”며 “비용 부담이 상당히 클 것”이라고 말했다.
일각에서는 새로운 '노(勞)-노(勞) 갈등'을 야기할 수 있다고 지적한다. 재계의 한 관계자는 “지금은 정부와 기업의 갈등 국면이지만, 나중에는 정규직과 비정규직간의 밥그릇 싸움으로 변질될 수 있다”고 전했다.