“이정현도 ‘靑개각’몰랐다”…‘정신적 분당’된 與

이정현 새누리당 대표 등 당 지도부가 2일 여의도 당사에서 최고중진연석회의를 열고 ‘최순실 게이트’ 수습책을 논의하고 있다. (사진=뉴시스)

[이데일리 강신우 기자] “이정현 대표는 최고·중진의원 연석간담회 중 쪽지를 통해 내각 인선을 뒤늦게 알았음을 스스로 입증해 의원들의 실소를 자아냈다. 당 지도부가 이번 인선을 사전에 인지하지 못한 것은 큰 문제다.”(정병국 새누리당 의원)

새누리당 지도부가 사실상 ‘리더십 회복불능’ 상태에 빠졌다. 이정현 대표가 비박근혜계의 사퇴요구를 거부한 가운데 2일 청와대와의 소통라인에도 허점을 보이자 비박계는 압박 수위를 높이는 분위기다. 친박계 일부도 동조하는 기류여서 이 대표가 계속 버티기로 일관하긴 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다.

정 의원은 이날 국회 브리핑을 통해 “이 대표 자신은 ‘대통령과 끊임없이 소통하고 있다’고 강조했지만 오늘 내각 인선도 사전에 인지하지 못했다”면서 “이 같은 상황에서 당 지도부가 무엇을 할 수 있겠느냐. 대통령과 당, 그리고 국민을 위해 할 수 있는 유일한 선택은 일괄 사퇴로 공동의 책임을 지는 것”이라고 했다.

정 의원은 앞서 당 회의 도중 개각 사실이 알려지자 “대통령이 신임총리를 발표했다. 사전에 알고 있었느냐”고 물었고 이 대표는 “그런 건 다음에”라며 말끝을 흐렸다. 이에 정 의원은 “우리가 백날 떠들어봐도 의미가 없는 것 아니냐”며 목소리를 높였다.

비박계 의원들은 이번 개각에 대해 일제히 비판하고 나섰다. 유승민 의원은 “당혹스럽다”며 “청와대에서 야당의 동의를 구하는 노력도 없었나”라고 했다. 나경원 의원은 “국회의 의견을 듣지 않고 개각이 이뤄져 참 아쉽다. (최순실 게이트) 사건의 본질적 문제를 개각으로 해결하긴 어려울 것”이라고 했다. 김용태 의원도 “마지막 순간까지 이럴 수 있느냐. 국회와는 한 번의 협의 없이 총리를 지명하느냐”며 “무참하다”고 했다.

반면 친박계는 환영하는 뜻을 내비쳤다. 이 대표는 “김병준 총리 후보자는 야당도 동의할 수 있게 야권 인사에서 모신 차원이 아닌가 싶다”며 “(야당이) 추천은 안 했지만 거국내각에 가까운 추천”이라고 했다. 염동열 당 수석대변인도 논평을 통해 “오늘 개각은 정치권이 요구하는 거국중립내각의 취지에 맞는 인사”라며 “위기에 처한 국정을 안정화하려는 강력한 의지의 표현”이라고 했다.

청와대 개각을 놓고서도 친박과 비박간 의견이 양극단으로 나뉘자 정신적 분당 수준에 이른 것이라는 분석도 나온다.

비박계는 연일 이 대표 등 지도부의 사퇴를 촉구했다. “이 대표가 지금까지 대통령과의 친분 때문에 많은 덕을 봤다면 어려운 일이 있을 때 손해도 봐야 하는 게 정치적 운명”(주호영 의원) 이라는 말도 나왔다. 여기에 일부 친박계 의원까지 거들고 나서면서 이 대표의 당내 입지가 좁아지는 분위기다. 친박계 중진인 홍문종 의원은 “중진들이 충분히 의견을 개진했으니 빠른 시일 안에 고독한 결정을 내려야 한다”고 했다.

이 같은 사퇴요구에도 이 대표는 “부족한 당 대표에게 많은 능력을 보태달라”며 “위기상황을 하나씩 헤쳐나가고 수습하는 게 공동체이고 당 조직”이라며 거부 의사를 분명히 했다.

김민전 경희대 정치외교학과 교수는 “이 대표는 박근혜 대통령을 가까이서 모셨고 최순실도 알고 있었을 텐데 이번 사태의 책임은 느껴야 한다”며 “계속 당 대표직을 유지하겠다고 하면 분당의 명분도 줄 수 있다. 당 대표가 책임을 져야 하는 상황이 된 것”이라고 했다.