영화 '1987' 속 '박처원 사단' 실존인물 이근안은 누구?

[이데일리 e뉴스 김민정 기자] 영화 ‘1987’이 흥행 돌풍을 일으키면서 당시 고문기술자 이근안에 이목이 집중되고 있다.

9일 방송된 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서는 영화 ‘1987’의 실제 사건을 돌아보며 고문기술자 이근안과 대공수사처 박처원 처장을 주목했다.

이날 김현정은 “요즘 ‘1987’에 대한 관심이 뜨겁다. 박종철 고문 치사 사건에서 6월 항쟁까지의 이야기를 담고 있는데 현재까지 관객 수 400만을 넘겼고, 문재인 대통령까지 직접 영화관을 찾으며 열기가 더 달아오르고 있다”고 말했다.

이어 “실제 사건을 바탕으로 하다 보니 영화 속 인물들, 당시 실존 인물들에 대한 관심도 높아지고 있다”며 “이 영화에서 가려진, 실제로도 꼭꼭 숨어 지내왔던, 하지만 우리가 꼭 짚어봐야 하는 핵심인물이 있다”고 전했다.

여기서 주목해야 할 인물은 바로 이근안. 그는 군사 독재 시절 경찰로 민주화 인사와 무고한 사람을 고문한 고문기술자로 악명을 떨친 인물이다. ‘불곰’이라는 별명을 갖고 있으며 김철수라는 가명을 쓰기도 했다.

이근안은 1970년 순경으로 경찰에 입문했으며 곧바로 당시 대공분실장이던 박처원의 경호원 역할을 맡았다. 이후 박처원의 도움으로 대공업무에서 경력을 쌓았다.

그는 민주화운동청년연합 의장을 맡았던 故 김근태 전 민주당 상임고문을 비롯한 민주화 운동 인사에게 전기 고문과 물고문 등 가혹한 고문을 일삼았다.

영화 ‘1987’

이근안은 1999년 조선일보와의 인터뷰에서 자신의 주된 고문 수법으로 대상자의 머리를 뒤로 젖힌 다음 얼굴로 수건을 덮어 물을 붓는 수법으로 숨을 쉬지 못하게 하거나, 거꾸로 매달아 몽둥이로 내려치는 방법으로 고문했다고 밝힌 바 있다.

박처원 역시 대공수사처 수장으로서 민주화 운동 인사를 대상으로 불법 자백을 이끌어내고 박종철 고문치사사건을 은폐한 인물이다. 그는 1996년 대법원에서 징역 1년 6개월에 집행유예 3년을 선고받았다. 매체의 취재결과 박 치안감은 10년 전 노환으로 세상을 떠난 것으로 알려졌다.

고문 피해를 당한 김근태 전 의원 측이 1986년 1월 고문 가해자들을 고발했지만 직접 고문한 게 누군지 몰랐고, 고문 주장은 있지만 증거가 없다는 이유로 사건은 1년 만에 무혐의로 종결됐다.

군부 정권이 무너지고 정권이 바뀌자 민주 인사들이 이근안의 고문 행각을 고발했지만, 그는 11년에 이르는 도피 생활을 이어오다 1999년 10월 결국 자수했고 2000년 대법원에서 징역 7년형을 받았다.

이후 이근안은 “당시 시대 상황에서 고문은 일종의 예술이자 애국 행위였다”면서 “그때로 돌아간다고 해도 나는 똑같이 할 것”이라고 밝혀 많은 비난을 받기도 했다.

현재 이근안이 허름한 다세대 주택 지하방에서 살고 있는 것으로 전해졌다. 그는 매체와의 인터뷰에서 “30년 전 이야기라 기억도 잘 안 난다”며 “관련된 사람들 다 죽고 혼자 떠들어봐야 나만 미친놈 된다”고 말했다.

김현정은 “당시 악행을 저지른 장본인들이 지금도 사과나 반성의 기미 없이 여전히 억울하다는 입장이라는 게 충격적이다”라며 “1987년 민주화를 향했던 몸부림은 어쩌면 현재 진행형인지도 모르겠단 생각도 든다”고 전했다.