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1일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 취임 후 처음으로 중남미를 방문한 토니 블링컨 미 국무부 장관은 이날 코스타리카에서 카를로스 알바라도 대통령과 공동 기자회견을 열고 “앞으로 2주 정도 안에 (바이든 대통령이 약속한) 백신을 어떠한 기준으로, 어떻게 공급할 것인지 발표할 것”이라고 밝혔다.
앞서 바이든 미 대통령은 기존에 제공하기로 약속한 6000만회분의 아스트라제네카 백신 외에도 미 정부가 승인한 2000만회분의 화이자·모더나·얀센 백신을 추가로 공급하겠다고 발표했다.
코백스는 전 세계 모든 국가의 공평한 백신 공동구매·배포를 목표로 세계보건기구(WHO)가 주도하는 국제 프로젝트다. 서방 선진국들이 대부분 자금을 대고 있으며, 92개 저소득·중소득 국가에 대한 무료 백신 지원을 추진하고 있다.
백신을 외교 정책 지렛대로 활용하지 않겠다는 점을 분명히 한 것으로, 백신 외교를 펼치고 있는 중국, 러시아 등을 에둘러 비판한 것으로 해석된다.
한편 한국은 지난달 21일 한미정상회담 후속조치에 따른 양국 실무협의 결과 미국으로부터 얀센 백신 100만명분을 제공받기로 했으며 이번주 안으로 국내에 반입될 예정이다. 이는 당초 양국이 합의했던 55만명분에서 2배 가까이 늘어난 규모다.