더탐사는 9일 유튜브 채널 커뮤니티 게시판에 올린 공지에서 “유튜브에서 저희 수익창출을 금지했다”면서 “이유는 ‘괴롭힘’이다. 누굴? 한동훈? 윤석열?”이라고 언급했다.
이어 “아마도 저희 취재에 불만이 있는 분들이 직접 신고했고, 그다지 똑똑하지 않은 구글의 AI가 멍청한 판단을 한 걸로 보인다. 유튜브에 당연히 항소했다”면서 “언제 이 조치가 풀릴지 알 수 없다. 당분간은 직접 후원 해주시길 부탁드린다”고 말했다. 더탐사 명의의 계좌번호와 ARS 등 직접적인 후원이 가능한 안내문구도 덧붙였다.
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더탐사는 윤석열 대통령과 한동훈 법무부 장관, 김앤장 소속 변호사 30명이 지난해 7월19~20일쯤 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다는 제보자의 주장을 방송한 바 있다. 한 장관은 이를 전면 부인하고 더탐사와 이같은 의혹을 제기한 김의겸 더불어민주당 의원 등에게 10억원의 손해배상을 청구하는 소를 냈다.
또 더탐사 강진구 대표와 최영민 대표는 지난해 11월 소속 직원들과 함께 한 장관이 거주하는 서울 강남구 아파트의 공동 현관을 통해 자택 문 앞까지 찾아갔다가 한 장관으로부터 고발당하기도 했다.
지난 4일 유튜브 내 각종 순위 사이트 ‘플레이보드’에 따르면 지난달 슈퍼챗 1위를 기록한 국내 유튜브 채널은 ‘더탐사’로 7128만 9739원을 벌어들였다. 2위 채널 수익(3800여만원)의 2배에 가까운 금액이다.