文대통령 “신남방정책, 선택 사항 아닌 국가발전전략의 핵심”

임종석 대통령 비서실장이 16일 오후 청와대 여민관에서 열린 수석ㆍ보좌관회의에서 문재인 대통령의 발언을 듣고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] 문재인 대통령은 16일 지난주 인도·싱가포르 국빈방문과 관련, “이번 순방으로 신남방정책이 본궤도에 오르게 됐다”고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대 수석보좌관 회의를 주재한 자리에서 “신남방정책의 양대 축은 인도와 아세안이고, 싱가포르는 금년도 아세안 의장국”이라면서 이같이 밝혔다.

문 대통령은 또 “이번에 인도, 아세안과의 관계를 미일중러 주변 4개국 수준으로 발전시킬 튼튼한 토대를 다졌다”며 “우리 외교를 다변화하고 우리 외교의 지평을 넓히는 보람있는 성과를 거두었다”고 자평했다.

특히 “앞으로는 아시아 시대가 열릴 거라고 확신한다”며 “인도는 머지않아 최대 인구 대국이 되고, 미국, 중국과 함께 G3를 형성할 걸로 예상한다. 아세안은 이미 우리 국민들이 가장 많이 방문하는 지역이다. 신남방정책은 선택사항이 아니라 대한민국 번영을 이끌 국가발전전략의 핵심이며 우리가 담대하게 그리는 신경제 지도의 핵심 축”이라고 강조했다.

이와 관련, “작년 11월 인도네시아 순방과 아세안 정상회의 참석, 금년 3월 베트남 참석과 6월 필리핀 대통령 방한에 이어 이번 인도, 싱가포르 순방 통해 신남방정책을 본격적으로 추진할 수 있는 탄탄한 토대가 마련됐다”며 “정부는 신남방정책을 본격적으로 추진하는 체계를 세우고 정상외교로 합의된 사항들을 빠르게 실행하고 구체적 사항으로 이어지게 해 국민들이 성과를 체감할 수 있도록 노력해나가겠다”고 다짐했다.

문 대통령은 인도 방문과 관련, “2030년까지 연간 교역액을 500억불 수준으로 확대하고 첨단과학기술 등 4차산업혁명에 공동 대응함으로써 특별 전략적 동반자 관계를 획기적으로 발전시켜나가기로 했다”며 “우리의 신남방정책과 인도정부의 신동방정책을 접목시켜 사람 중심의 평화와 상생번영공동체를 함께 만들어나갈 것”이라고 말했다.

이어 싱가포르 방문과 관련, “우리 기업이 싱가포르내 교통, 인프라, 건설사업에 더욱 활발히 참여할 수 있는 기반을 마련했다”며 “ 스마트시티, 핀테크, 바이오, 의료 등 첨단기술 분야에서의 협력을 통해 미래 신성장동력을 함께 창출해나가기로 했다”고 말했다.

문 대통령은 아울러 “인도, 싱가포르 양국과 북핵 문제의 평화적 해결 및 한반도의 항구적 평화정착, 그리고 북한이 국제사회의 일원이 되도록 지원하기 위한 협력도 더욱 강화해나가기로 했다”고 덧붙였다.