국방부 출입기자단 39개사는 이날 성명에서 “지난 6월 17일과 19일 국방부 기자실에서 진행된 북한 목선 관련 백그라운드 브리핑에 청와대 안보실 행정관이 몰래 참석한 것에 대해 강한 유감을 표한다”면서 청와대 해명과 관계자들에 적절한 조치를 요구했다. 이번 성명에는 대다수의 출입기자단 소속 언론사가 참여했다. 그만큼 사안을 엄중히 보고 있다는 의미로 해석된다.
백그라운드 브리핑, 이른바 ‘백브리핑’은 질의응답 내용을 익명으로 보도하는 일종의 비공개 브리핑으로 브리핑룸에서 진행되는 공식 브리핑과 달리 관계자 외 출입이 제한되는 기자실에서 진행된다.
이에 기자단은 성명에서 “해당 행정관이 현역 장교라 하지만 현재 청와대 안보실 소속으로 기자단의 공식적인 출입처 관련자로 보긴 어렵다”면서 “그러나 해당 행정관은 기자단과 사전에 아무런 협의나 공지 없이 백브리핑에 참석한 것으로 뒤늦게 드러났다”고 강조했다.
특히 성명은 “기자단과 당국 간 백브리핑 내용을 청와대 관계자가 기자단과 아무런 협의 없이 몰래 지켜보고 있었다는 것에 기자단은 유감을 표한다”면서 “이같은 행위는 부처의 브리핑 독립성을 침해하고 기자들의 자유로운 취재 활동에 제약이 될 수 있기 때문”이라고 강조했다.
이어 “관계자들에 적절한 조치를 취할 것을 요구한다”며 “백브리핑에 비정상적 절차로 청와대 행정관이 참석하는 것을 사실상 묵인한 국방부에도 강한 유감을 표한다”고 덧붙였다.
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