文대통령 "제한적 범위의 군사 옵션 실행도 안돼"

문재인 대통령이 21일 오후 청와대 본관에서 미국 상원 외교위원회 동아태소위 에드워드 마키 단장 등 대표단을 접견하고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령은 21일 미국 상하원 의원대표단을 만나 평화적이고 외교적인 방법을 통한 북한의 핵 폐기라는 목표에 인식을 같이 했다. 문 대통령은 “아주 제한적 범위의 군사적 옵션의 실행도 결국 남북간 군사충돌로 이어질 것”이라는 우려도 드러냈다.

문 대통령은 이날 오후 5시부터 1시간 10분 동안 청와대 접견실에서 미국 상하원 의원대표단과 면담을 진행하고 “미국이 전통적으로 북핵을 포기시키기위해 모든 옵션이 테이블 위에 있다는 입장을 취하고 있다는 것은 이해한다”면서도 “군사적 옵션의 실행은 결국 남북간 군사충돌로 이어질 것”이라면서 이 같이 밝혔다고 박수현 청와대 대변인이 전했다.

그러면서 “이것은 한국인 뿐 아니라 한국내 많은외국인과 주한미군의 생명까지 위태롭게 할 것”이라며 “6.25 전쟁의 폐허를 딛고 이렇게 성장한 한국을 다시 폐허로 만들수는 없는 노릇이다. 이런 점을 감안해야할 것”이라고 강조했다.

이날 문 대통령과 미 의원대표단은 북핵 미사일 도발 대응 위해 유엔 안보리 제재 결의안 이행 중심으로 국제사회가 강력한 제재 압박을 북에 가해야 하며 이 제재와 압박은 결국 북핵의 폐기를 위한 대화의 테이블로 북한을 이끌어내기 위한 수단이라는 데 동의했다.

문 대통령은 개별 의원들에게 그동안 한반도 관련 입법 활동에 적극 참여해온 점과 한국과 중국을 직접 방문해 영내 긴장 완화를 위해 노력하는 점을 높이 평가하기도 했다. 이번 미국 의원단 방문은 지난 한미정상회담 첫 번째 방한이다.

에드워드 마키 미국 외교위원회 동아태소위 단장이 “공화당과 민주당 의원 모두는 한국의 친구들이며 북 문제 해결에 함께할 것”이라면서 북핵 문제해결 위한 의견을 묻자 문 대통령은 “북에 대한 제재 압박 강도를 지속적으로 높여나가면서, 협상과 대화의 테이블로 나온다면 밝은 미래 보장된다는 메시지도 지속적으로 보내야 한다”고 답했다.

또 “한국과 미국은 긴밀한 협의를 유지하면서 북핵과 미사일 문제를 해결하고 한반도의 평화를 정착시키기 위한 협의를 계속해나갈 것”이라며 “특히 중국의 역할이 매우 중요한데 이번 유엔 안보리 결의안은 중국과 러시아가 동참해 만장일치로 결의한 것이 매우 긍정적인 대목”이라고도 강조했다.

이어 “북한 경제가 전적으로 중국 교역에 의존하는 것을 감안할 때 중국 역할이 중요한 것으로 본다”고 말했다.