삼성, 美·中 수출 스텝 꼬일라

[이데일리 윤종성 양희동 기자] 박영수 특검팀이 이재용 삼성전자(005930) 부회장을 ‘뇌물죄’로 엮으면서 미국 등에서 삼성이 해외부패방지법(FCPA) 적용 받을 수 있다는 우려가 나오고 있다.

구속 위기의 이 부회장은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치로 촉발된 중국과의 긴장관계를 풀 ‘보루’로 여겨지던 ‘보아오포럼’ 참석도 힘들 것으로 보인다.

대기업을 겨냥한 특검 수사에 이 부회장이 발목 잡히면서 한-미, 한-중 관계 셈법도 복잡하게 꼬이게 생겼다.

삼성, 美· 獨 등서 부패방지법 제재 받을 수도

▲이재용 삼성전자 부회장이 지난 2015년 3월 중국 보아오포럼에서 참석해 시진핑 국가주석 등을 만난 뒤 서울 김포공항을 통해 귀국하고 있는 모습. [사진=연합뉴스]

18일 재계에 따르면 이 부회장에 대한 뇌물 공여, 횡령 등의 범죄 적용이 현실화되면 삼성전자는 미국, 독일 등에서 실행 중인 해외부패방지법(FCPA) 적용 대상이 될 가능성이 높다.

해외부패방지법은 외국 기업이 미국 이외의 국가 공무원에게 건넨 뇌물이나 회계 부정도 강력하게 처벌할 수 있는 법이다. 미국 증시에 상장돼 있거나 증권거래위원회(SEC)에 공시해야 하는 기업 또는 그 자회사가 대상이다. 해당 기업은 최대 200만달러, 개인은 최대 10만달러의 벌금과 최장 5년의 징역형을 받을 수 있다.

벌금 제재와 더불어 수출 면허 박탈, 미국 내 공공사업 입찰 금지, 증권 거래 정지 등의 제재도 받을 수 있다. 미국은 실제로 지난해 2월 네덜란드에 본사를 두고 나스닥에 상장한 통신업체 빔펠콤에 제3국에서 뇌물을 제공한 혐의로 9200억원에 달하는 벌금을 부과한 바 있다.

업계에서는 삼성이 삼성물산과 제일모직 간 합병에 국민연금이 찬성해주는 대가로 최순실씨 모녀 소유인 기업과 220억원 규모의 컨설팅계약을 맺은 혐의가 이 법의 적용 대상이 될 수도 있다고 보고 있다.

사드 문제 풀 ‘中 보아오포럼’ 참석도 불투명

현재로써는 이 부회장이 오는 3월 중국 하이난섬 충하이 보아오에서 열리는 ‘보아오포럼’ 참석하는 것도 여의치 않아 보인다. 그간 이 부회장은 보아오포럼에 정기적으로 참석해 시진핑 국가주석과 리커창 총리 등 중국측 핵심 최고위층과 활발히 교류하며 민간 경제 외교를 펼쳐왔다.

특히 올해는 중국 내 전기차 배터리 이슈 등의 현안들을 중국 고위층과 논의할 것이란 전망이 많았다. 앞서 지난해 12월 31일 중국 공업정보화부는 삼성SDI와 LG화학 등 국내 제조사가 만든 배터리를 탑재한 중국의 전기자동차 5개 모델을 보조금 대상에서 제외시켰기 때문이다.

사드 배치 문제가 불거져 중국 당국의 보조금 대상에서 빠진 상황에서 이들 기업은 이 부회장의 보아오포럼 참석에 실날같은 희망을 걸어왔다. 지난해 갤럭시노트7 배터리 소손(불타 파손됨) 문제까지 맞물려 ‘실적 된서리’를 맞은 삼성SDI의 경우 특히 절실하다.

업계 관계자는 “사드 배치로 인한 중국과의 긴장관계는 박근혜 대통령 탄핵 국면에서 정치적으로 풀기엔 한계가 있다”며 “이 부회장은 중국 고위층과 꾸준히 교류를 해왔기 때문에 새로운 활로를 모색할 수도 있을 것으로 봤지만 그가 구속된다면 중요한 협상 카드 하나를 잃은 셈”이라고 말했다.

“이재용 부재..대외 신인도 악영향 불가피”

특검 이후 삼성전자가 글로벌 경쟁시장에서 도태되는 모습도 포착되고 있다. 이 부회장은 지난해 12월14일 뉴욕 맨해튼 트럼프타워에서 열린 트럼프 당선자의 테크서밋에 공식 초청받았지만, 행사 직전인 13일 특검의 출금 조치로 참석하지 못했다. 다보스 포럼에서 발표한 ‘지속가능 경영 100대 기업’ 명단에서도 삼성전자는 빠졌다. 4년 만의 일이다.

재계 한 관계자는 “이 부회장이 삼성전자 등의 구체적 업무에 일일이 관여하는 것은 아니지만 중요 사업 결정 등에선 협상 상대도 삼성 오너를 만나길 바란다”며 “삼성의 주요 투자 결정이나 대외 신인도 등에서 이 부회장의 부재가 불리하게 작용하는 것은 분명한 사실”이라고 말했다.



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