야권 단일화 `필승카드`…`밀당이냐 담판이냐` 기로[이데일리 여론조사]

[이데일리 이성기 권오석 기자] 1987년 6월 민주항쟁으로 대통령 직선제를 쟁취했지만, ‘양김’(김영삼·김대중)의 분열 탓에 승리는 당시 노태우 민정당 후보에게 돌아갔다. 36.64%의 역대 최저 득표율, 그야말로 ‘어부지리’였다. 진영 간 대결 양상, 박빙의 지지율 차이를 보일 때 ‘뭉치면 살고 흩어지면 죽는다’는 말은 ‘승리의 법칙’으로 통한다. 종합경제일간지 이데일리가 엠앤엠(M&M)전략연구소와 공동기획으로 실시한 여론조사 결과, 20여일 앞으로 다가온 20대 대선에서도 ‘단일화’는 정권 교체를 위한 ‘필승 카드’라는 점이 다시금 확인됐다. 다자 구도 대결에서는 이재명 더불어민주당 후보와 윤석열 국민의힘 후보가 오차범위 내 접전을 펼쳤지만, 단일화를 전제로 한 대결에서는 야권 단일화 후보 모두 이 후보를 오차범위 밖의 차이로 앞서는 것으로 나타났다.

그래픽=문승용 기자

단일화 성사 시 尹·安 누구든 李에 압승…견제 나선 與

다자 대결에서 박빙의 승부 양상은 단일화 성사 시 야권 단일 후보에게로 무게의 추가 확연히 기울었다. 오차 범위 내(윤석열 38.3%, 이재명 34.3%) 승부는 단일화 대결에선 유권자의 민심이 야권 후보(윤석열 41.6% vs 이재명 32.4%, 안철수 47.8% vs 이재명 27.1%)에게로 쏠렸다.

문제는 과연 야권 단일화가 성사될 수 있을지에 달린 형국이다. 유권자 중 절반 정도(47.5%)는 ‘대선 주자 모두 끝까지 완주할 것’으로 전망했고, 단일화·자진 사퇴 등 후보들 간 협상·타협이 이뤄질 것이란 응답은 34.7%에 그쳤다. 판단을 유보(잘 모르겠다·무응답)한 응답자는 17.8%였다. 이념 성향별로도 전망이 엇갈렸다. 진보 성향 응답자는 ‘끝까지 완주할 것’이란 응답이 62.7%로 ‘단일화나 자진사퇴할 것’(27.0%) 보다 배 이상 높았지만, 보수 성향 응답자의 경우 ‘단일화·자진사퇴’ 응답률(47.2%)과 ‘완주할 것’(40.6%)이란 응답과 별 차이가 없었다. 정권 재창출과 정권 교체 어느 쪽을 더 지지하는지에 따라 응답 역시 진영별로 나뉜 것으로 풀이된다.

아울러 심상정 정의당 후보는 “제 사전에 단일화는 없다”고 일축했지만 민주당과 정의당이 연대할 경우 이재명 후보가 오차범위 내 1위로 올라서는 흥미로운 결과도 나왔다. 야권 단일화가 불발된 상황에서 심 후보가 이 후보 지지를 선언할 경우 이재명 후보 33.5%, 윤석열 후보 31.8%, 안철수 후보 13.3% 등의 순으로 나타났다.

지리한 ‘밀고 당기기’냐 ‘통 큰 담판’이냐, 기싸움 돌입

국민의당과 국민의힘은 치열한 기싸움에 돌입했다. 이태규 국민의당 총괄선대본부장은 “2~3일 안에 (결정을) 못 하면 국민의힘의 의사가 없다고 봐야 한다”며 압박에 나섰다. 특히 국민의힘 측이 제기한 역선택 가능성 우려에 “ 역선택 방지 조항은 국민의힘 경선에 없는 조항이고, 그걸로 윤 후보도 대통령 후보가 됐고 이준석 대표도 당선됐다”고 강조한 뒤 “지금 와서 그걸 문제삼는 게 상식적이고 합리적이지 않다”고 비판했다. 하지만 권영세 국민의힘 선대본부장은 “지금은 ‘통 큰 단일화’가 필요하다”면서 후보 간 일대일 담판을 거듭 강조했다.

정치권 안팎에선 명분과 실리를 동시에 챙길 수 있도록 윤 후보 측에서 안 후보에게 ‘출구’를 마련해 줄 수 있다는 관측이 제기된다.

장성철 공감과논쟁센터 소장은 안 후보의 전격 제안과 관련, “(야권 단일화를 위해)양보하고 ‘철수’할 수 있는 명분을 줬으면 좋겠다는 뜻”이라고 해석했다. 단순히 선거 비용 차원의 문제가 아니라 대선 이후 안 후보가 정치 생명력을 유지하기 위한 전략적 판단에 따른 것이란 얘기다. 장 소장은 “한 자릿수 지지율로는 대선 이후 안 후보의 입지와 미래는 상당히 위험해질 수 있다”면서 “다가올 지방선거와 총선, 향후 대선에서 지지 세력 기반 없이 생명력을 유지할 수 없다. 명분을 주면 정권 교체라는 대의 명분을 위해 양보를 선언할 수도 있다”고 내다봤다.

다만, 단일화 담판을 하더라도 안 후보 측에 무엇을 내어줄 것이냐가 과제로 남을 것으로 보인다. 일각에서 공동정부 운영 방안이 거론되지만, 각론으로 들어가면 복잡한 셈법 탓에 지리한 밀고 당기기가 이어질 수 있다. 명분은 퇴색된 채 ‘자리 나눠먹기’라는 비판으로 민심의 역풍을 맞을 가능성도 배제할 수 없다. 장 소장은 “‘안 후보의 정치 철학과 가치에 충분히 공감하고 공동 정부를 운영하자’는 식의 담판을 통해 지난한 과정을 겪지 않은 채 급물살을 탈 수도 있다”고 내다봤다.

한편, 이번 조사는 피엠아이 퍼블릭(PMI Public)에 의뢰해 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1013명(응답률 73.4%)을 상대로 지난 8~10일 간 사흘에 걸쳐 실시했다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트다.

설문 대상은 피엠아이 퍼블릭 자체 구축 패널 가운데 지역, 성별, 연령별 비례할당 표집되었고 온라인 조사로 이뤄졌다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.