베네수엘라, 또 신용등급 강등..경제 `먹구름` 짙어져

[이데일리 이정훈 기자] 이미 투기(정크)등급으로 떨어진 베네수엘라 국가신용등급이 또다시 한 단계 강등됐다. 경기는 침체되고 인플레이션은 치솟는 등 경제가 악화되고 있는 탓이다.

국제 신용평가기관인 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 16일(현지시간) 베네수엘라의 국가신용등급을 종전 ‘B-’에서 한 단계 떨어진 ‘CCC+’로 하향 조정했다고 밝혔다. 이는 투자적격등급보다 7단계나 낮은 수준이다.

평정 보고서에서 S&P는 “베네수엘라의 인플레이션이 상승하고 있는 반면 대외 유동성은 줄어드는 등 경제상황이 지속적으로 악화되고 있는 반면 정부가 이를 해결할 수 있는 적절한 조치를 제 때 내놓을 가능성은 오히려 낮아지고 있다”며 강등 이유를 설명했다.

현재 베네수엘라의 8월 소비자물가는 연간 상승률로 63.4%에 이르고 있다. 또 오는 2027년 만기 도래하는 베네수엘라의 벤치마크 국채금리는 14.4%까지 치솟으며 6개월만에 최고치를 기록했다. 베네수엘라의 외환보유고도 지난달 11년만에 최저 수준으로 떨어진 상황이다.

앞서 베네수엘라 출신으로 지난 1990년대 우고 차베스 대통령 시절 모국에서 기획예산 장관을 역임했던 하우스만 교수는 지난 5일 한 기고문을 통해 “현재 베네수엘라 수입업체들이 수십억달러의 연체금을 갚지 못하고 있다”며 “베네수엘라 정부는 디폴트를 선언하는 방안을 한 번쯤 고민해야할 것”이라고 조언한 바 있다.

이에 대해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 자국의 디폴트 가능성을 경고한 리카르도 하우스만 하버드대 교수가 국가를 불안한 상황에 빠뜨렸다며 법무장관과 검찰총장에게 법적 대응

가능성을 검토하라고 지시하는 등 논란이 커지고 있다.