이번엔 '홍콩 배후론' 놓고 충돌…中 "개입 말라"·美 "깡패 정권"

사진=홍콩 매체 대공보 캡처, 연합

[뉴욕=이데일리 이준기 특파원, 신정은 기자] 미국과 중국이 관세와 환율에 이어 안보분야에서도 거친 신경전을 벌이고 있는 가운데, 이번에는 홍콩시위 ‘배후론’을 놓고 또다시 맞붙었다. 양국 간 갈등이 말 그대로 ‘전방위적’으로 퍼지는 모양새다.

중국신문망 등 중국 매체들은 8일 홍콩의 친중(親中) 매체인 대공보와 문회보 등을 인용해 홍콩 시위 지도자들과 미국 영사의 사진에 관한 기사를 실었다. 사진에 포착된 인물은 2014년 홍콩의 민주화 시위인 ‘우산혁명’의 선두에 섰던 조슈아 웡과 네이선 로 등 야당인 ‘데모시스토’ 지도부였다. 두 사람 외에 홍콩대학 학생회 관계자 3명도 있었다. 이들은 지난 6일 오후 5시30분께 홍콩 애드미럴티의 JW메리어트 호텔 로비에서 한 외국 여성과 만났는데, 이 여성이 홍콩 주재 미국 영사라고 이들 매체는 전했다.

대공보는 “이 여성 영사는 홍콩 주재 총영사관 정치부문 주요 책임자”라며 “미 국무부 대외심리전 부서를 거쳐 중동 근무 때에는 정부 전복활동을 기획한 적 있다”고 보도했다. 더 나아가 “이 여성 영사는 미 국무부의 대외심리전 부서에서 커리어를 시작해 중동 근무 때 인권·민주를 명분으로 정부 전복 활동을 기획한 바 있다”며 전쟁 때 미국 해병대와 교민 철수를 조율하기도 한 “신분이 신비롭고 조용하게 일하는 ‘전복 전문가’”라고 주장했다.

중국 매체들은 미국 배후 조종설을 제기했다. 중국 봉황망은 “시위의 배후에 미국이 있음을 시사하는 것”이라고 보도했다. 중국중앙방송(CCTV)은 “중국 외교부가 홍콩 주재 사무소를 통해 미국 측에 ‘홍콩 일에 개입하는 것을 중단하라’고 강한 불만을 표시한 뒤, 해명을 촉구했다”고 전했다. 홍콩 시위에 대한 미국의 개입설을 띄워, 시위대의 ‘순수성’에 흠집을 내려는 의도로 보인다.

이와 관련, 미 국무부는 중국을 향해 ‘폭력배 정권’이라고 맹비난했다. 모건 오테이거스 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 “미국 외교관의 개인 정보와 사진, 자녀의 이름을 누설하는 것, 나는 그것이 정상적 항의라고 생각하지 않는다”며 “그것은 폭력배 정권이 하는 일”이라고 지적했다. 더 나아가 “그것은 책임 있는 국가가 행동하는 방식이 아니다”고 재차 비판했다.