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기시다 총리는 “북일 정상회담 실현을 위해 총리 직할 고위급 협의를 진행하고 싶다”며 “이를 위한 요구를 한층 강화할 것”이라고 말했다. 이어 “여러 현안 해결이라는 쉽지 않은 과제에서는 정상끼리 마음을 터놓고 이야기하는 관계를 구축하는 것이 매우 중요하다”고 덧붙였다.
일본 정부는 1970∼1980년대 자국민 17명이 북한으로 납치됐고, 2002년 9월 고이즈미 준이치로 당시 총리의 방북 이후 일시적 귀환 형태로 돌아온 5명을 제외한 12명이 여전히 북한에 남아 있다고 주장하고 있다. 또 납치 피해자로 인정하지는 않았지만, 납치 가능성을 배제할 수 없는 ‘특정실종자’는 883명인 것으로 추정하고 있다.
한편 지난 8일 도쿄에서 한국 특파원단을 만난 박병석 전 국회의장은 북일 정상회담 추진 상황과 관련해 “내가 알기로는(북한과 일본이) 전혀 의외의 곳에서, 제3국에서 여러 차례 만났고 교섭을 진행 중인 것으로 알고 있다”고 밝혔다.