3박4일간의 중국 방문을 마친 오바마 대통령은 18일 저녁 한국에 도착, 19일 오전 청와대에서 이명박 대통령과 단독 및 확대정상회담을 갖고 오찬을 함께한 뒤 주한미군기지를 방문해 격려하고 출국할 예정이다.
한미 정상회담은 지난 4월 런던 G20정상회의와 6월 이대통령의 워싱턴 방문 당시에 이어 이번이 세번째다. 정상회담 외에도 각종 국제회의 석상에서 양 정상이 마주친 적이 있고, 수시로 전화통화도 가졌다.
19일 한미 정상회담의 가장 큰 의제는 북한 핵과 한미 FTA 문제가 될 것으로 보인다. 북핵 문제와 관련해선 이 대통령이 제안한 `그랜드 바겐`, 일괄타결 방안에 대해 심도있게 협의하고 긴밀한 공조체제를 재확인할 것으로 예상된다. 또 오바마 대통령이 중국에서 6자회담 재개를 촉구한 만큼 정상회담에서도 향후 있을 북미대화와 6자회담 재개시의 공조도 언급될 것으로 보인다.
청와대 외교라인 관계자는 "오바마 대통령이 방한에 앞서 일본을 방문해 '한미 FTA의 진전을 위해 필요한 노력을 해나가겠다'고 말한 만큼 미국 측이 의지를 갖고 있다고 본다"고 밝혔다.
다만 아프가니스탄 파병과 2012년 전시작전통제권 환수 문제는 논의 대상에서 제외된 것으로 알려졌다.
한편 오바마 대통령이 우리나라에 머무는 시간은 하루가 채 되지 않아 다소 아쉬움을 남기고 있다.