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1일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 ‘갤럭시 언팩 2023’에서 나온 ‘깜짝 발표’다. 구체적인 방안까지 발표되진 않았지만 기존 협력 파트너인 퀄컴·구글과의 ‘삼각동맹’을 강화해 미래 XR 시장 선점 의지를 밝혔다는 점에서 의미가 있다.
노태문 삼성전자 MX사업부장(사장)은 이날 샌프란시스코 머소닉 오디토리움에서 열린 갤럭시 언팩에서 “퀄컴, 구글과 함께 다시 한 번 차세대 XR 경험을 함께 구축할 것”이라며 “더 몰입적이고 공유된 경험이 사람들의 삶을 향상시키고, 풍요롭게 하는 미래를 만들 것”이라고 말했다.
삼성전자는 이날 차세대 플래그십 스마트폰 ‘갤럭시S23’과 고성능 노트북 ‘갤럭시 북3’ 시리즈를 공개했다. 특히 이날 언팩 행사에서 가장 눈길을 끈 건 노 사장과 크리스티아노 아몬 퀄컴 최고경영자(CEO), 히로시 록하이머 구글 수석부사장과의 만남이었다. 행사 막판 아몬 CEO와 록하이머 부사장은 노 사장과 함께 무대에 올라 삼성·퀄컴·구글간 XR생태계 협력을 공표했다.
아몬 퀄컴 CEO는 “퀄컴과 삼성은 오랜 협업과 혁신의 역사를 갖고 있다. 이 파트너십 덕분에 25년 이상 최고의 모바일 환경을 제공할 수 있었다”며 “‘갤럭시S23’이 가장 최근의 사례”라고 말했다.
록하이머 구글 수석부사장도 “구글이 오랫동안 투자해온 흥미로운 증강현실(AR)과 가상현실(VR)은 경험과 기술 모두에 걸쳐 있다”며 “이런 차세대 경험을 제공하려면 첨단 하드웨어 및 소프트웨어가 필요하다. 그래서 삼성, 퀄컴과의 협업이 매우 흥미롭다”고 했다.
더불어 “구글은 꽤 오랫동안 전통적인 2D 포맷과 근본적으로 다른 몰입도와 AR 경험에 투자해왔다”며 “모바일에선 AR코어를 10억개 이상의 안드로이드 장치로 확장했고, AR를 검색, 유튜브, 구글지도로도 가져왔다. 다만, 이는 우리의 장기적 비전의 서막일 뿐이다. 새로운 폼팩터를 통해 구글의 기능을 더욱 향상시킬 수 있을 것”이라고 강조했다.
현재로선 XR 협력에 대해 구체적인 방안은 나온 게 없다. 다만 칩셋의 강자인 퀄컴, OS 강자인 구글, 하드웨어 강자인 삼성전자가 만난만큼 새로운 XR플랫폼와 디바이스가 탄생할 것으로 기대된다.
노 사장은 “업계의 대표적인 리더들과의 개방적이고 검증된 신뢰할 수 있는 협업, 전체가 부분의 합보다 크다”며 “최고의 기술을 하나로 통합하는 건 인간 관계의 미래를 바꾸기 위해서다”고 강조했다.
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