총선 D-31..공천개입 논란 속 집중되는 朴대통령의 입

[이데일리 이준기 기자] 지난 10일 박근혜 대통령의 전격적인 대구·경북(TK) 방문으로 청와대의 4.13 총선 개입 논란이 확산하면서 향후 박 대통령의 입에 이목이 쏠리고 있다. 새누리당 내 총선 갈등이 점증하는 가운데 ‘선거의 여왕’으로 불리는 박 대통령이 우회적으로나마 어떤 메시지를 던지느냐에 따라 당내 총선 판도가 요동칠 수밖에 없다는 점에서다. 청와대는 “향후 박 대통령의 정치적 발언을 없을 것”이라고 단언하고 있으나 이른바 ‘보이지 않는 손’ 논란에 청와대가 한복판에 선 형국이어서 박 대통령의 행보 하나하나에 관심이 집중될 수밖에 없는 상황이다.

청와대 핵심 관계자는 13일 통화에서 “박 대통령의 국정운영 최우선 순위는 ‘안보’와 ‘경제’”라며 “향후 서비스산업발전기본법(서비스법) 및 노동개혁 4법, 사이버테러방지법 등 중점법안의 국회 통과에 전력을 다할 것”이라고 밝혔다.

그러나 청와대의 이 같은 스탠스에도 총선이 한 달 앞으로 다가온 가운데 지난 8일 터진 윤상현 새누리당 의원의 ‘막말 파문’과 이튿날 이뤄진 것으로 알려진 이한구 공천관리위원장과 현기환 청와대 정무수석 간 극비 회동, 10일 박 대통령의 대구·경북(TK) 방문 등 일련의 일들을 ‘청와대’와 관련짓는 시각은 날로 커지고 있다. 여권에 널리 퍼진 ‘보이지 않는 손’의 실체가 청와대가 아니냐는 풍문이 확산하는 모습이다.

따라서 오는 15일 청와대에서 예정된 국무회의에서 박 대통령이 어떤 메시지를 던질지가 주목된다. 참모들의 말을 종합해보면 박 대통령은 북한의 잇따른 도발 언행에 따른 안보위기에 대한 우려를 표한 뒤 사이버테러방지법 통과를 재차 촉구할 것으로 예상된다. 북한에 대한 국제사회의 고강도 제재가 본격화하면 북한의 도발 수위가 더 높아질 것이라는 게 우리 정부의 판단이다. 각 부처에는 사실상 개점휴업 상태이지만 여야가 최소 한 번은 본회의를 열 가능성이 큰 만큼 지난 11일 소집된 3월 임시국회에서 노동 4법 및 서비스법 등 이른바 ‘박근혜표 중점법안’의 처리에 매진해 줄 것으로 당부할 것으로 관측된다. 국민에게는 초유의 위기 상황인 만큼 사회분열을 최소화하기 위한 국민단합을 강조할 것으로 보인다.

다만 더불어민주당이 이번 총선정국에 ‘경제 심판론’을 전면에 내세운 만큼 ‘경제위기’를 강조하는 발언은 삼갈 것으로 관측된다. 여권의 한 관계자는 “김종인 더민주 대표는 박 대통령의 경제 관련 발언을 ‘먹잇감’으로 보고 있다”고 봤다.

당내 공천 상황 등 정치적 언급도 최대한 자제할 것이라는 게 참모들의 전언이다. 여권 관계자는 “TK 지역 방문으로 대통령 자신도 ‘할 것은 다했다’고 생각할 것”이라며 “진박(眞朴) 예비후보들을 지원하기 위해 박 대통령이 ‘유승민과 나중 택일하라’는 확실한 메시지를 던진 건 사실”이라고 했다. 이미 청와대의 공천 개입 논란이 최고조에 달한 만큼 자칫 한 발짝 더 나아 갔다가 예상치 못한 ‘파문’으로 확산할 수 있다는 우려도 깔린 것으로 보인다.