윤·안, 갈등 하루만 `극적 화해`…지방선거·합당 악영향 우려했나

[이데일리 권오석 기자] 초대 정부 내각 인선을 두고 마찰을 빚었던 윤석열 대통령 당선인과 안철수 대통령직인수위원장이 하루 만에 갈등을 봉합하고 ‘공동정부’ 구상을 재확인했다. 양 측은 향후 국정과제 전반을 비롯해 인선 등에 대해 긴밀히 소통하기로 했다. 두 사람이 극적으로 손을 잡은 배경엔, 양 측의 갈등 상황이 6월 지방선거는 물론 합당 과정에 악영향을 끼칠 수 있다는 계산이 작용했다는 분석도 나온다.

윤석열 대통령 당선인이 15일 오전 서울 종로구 통인동 대통령직인수위원회에서 안철수 대통령직 인수위원장이 주재하는 간사단 회의에 참석, 발언을 하고 있다. (사진=인수위사진기자단)

앞서 전날 안 위원장은 윤석열 대통령 당선인의 초대 정부 내각 인선에 대한 반발로 공개 일정을 전면 취소하고 인수위에 ‘결근’까지 했다. 그러나 당일 저녁에 윤 당선인과의 만찬 회동을 통해 극적으로 갈등을 봉합한 뒤 하루만에 업무를 정상화했다.

이 자리에서 윤 당선인은 안 위원장의 `전문 분야`인 과학기술, 보건복지, 중소벤처 분야에 대한 인선 및 정책에 대해선 안 위원장의 의견을 반영해줄 것을 약속한 것으로 전해졌다. 아울러 측근들에 조속히 합당을 진행할 것을 지시한 것으로도 알려졌다.

이날 오전 통의동 인수위 사무실 출근길에서 취재진을 만난 안 위원장은 “앞으로 국정 전반에 대해서 인사라든지 정책에 대해서 심도 있게 논의하기로 했다”며 “특히 보건·의료, 과학기술, 중소벤처, 교육 분야에 대해서는 더 제가 전문성을 갖고 더 깊은 조언을 드리고 관여하기로 했다”고 밝혔다.

이어 “공동정부 정신이 훼손될 만한 일이 있었지만, 다시 국민들께 실망을 끼쳐드리는 일은 없어야 한다는 데 인식을 같이 했다”고 덧붙였다. 다만 ‘공동정부 정신이 어떤 게 훼손됐느냐’는 취재진 질문에는 명확한 답변을 하지 않았다.

이어서 안 위원장은 인수위 간사단 회의를 주재하면서 “당선인의 기대에 부응해, 저도 최선을 다해서 우리나라 미래를 새롭게 열어나갈 수 있는 국정과제를 제대로 만들겠다는 다짐을 한다”고 강조했다. 이 자리에는 윤 당선인도 참석해 힘을 실어줬다.

당초 인수위 안팎에서는 안 위원장이 위원장직을 내려놓고 `공동정부 무산` 선언을 할 수 있다는 시각이 우세했다. 그럼에도 양 측이 하루 만에 사태를 수습한 건, 갈등을 지속해봤자 모두에게 득이 되지 않다는 생각에서다.

대선 당시 후보 단일화의 조건으로 공동정부를 구성하겠다는 대국민 약속을 했던 만큼, 이를 파기하면 여론이 부정적으로 흘러갈 게 불 보듯 뻔하다. 이는 다가올 지방선거에서 중도 표의 이탈을 초래할 가능성이 크다. 윤 당선인 입장에서는, 두 달도 남지 않은 지방선거에서 `낙제점`을 받게 되면 국정 초반부터 정치적 타격이 불가피하다.

여기에 안 위원장의 경우, 대승적인 차원에서 수락한 인수위원장직에서 물러나게 되면 `철수 정치`라는 오명을 다시 한번 쓸 수 있다는 비판도 무시할 수 없다.

나아가 양 측의 갈등이 크게 번져 양당 합당까지 무산될 수 있다는 우려도 작용한 것으로 보인다. 이 역시 지방선거를 앞둔 상황에서 상당한 위험 요소가 될 수 있다. 결국 두 사람의 화해는 여러 상황을 고려한 정치공학적 판단이라는 게 정치권의 중론이다.