檢, `검·언 유착 의혹` 첫 고발인 조사로 수사 본격화

[이데일리 안대용 기자] 검찰이 이른바 `검·언 유착 의혹` 사건의 첫 고발인 조사를 시작으로 본격적인 수사에 돌입했다.

서울중앙지검 형사1부(부장 정진웅)는 이날 오전 김서중 민주언론시민연합(민언련) 상임대표를 고발인 신분으로 불러 조사를 진행 중이다. 청사로 들어가기 전 김 대표는 취재진과 만나 “채널A 기자가 한 일은 언론으로선 해선 안 되는 일이었다 생각한다”며 “검찰이 명명백백하게 제대로 수사해야 한다”고 강조했다.

민주언론시민연합 회원들이 7일 오전 서울 서초구 서울중앙지방검찰청 입구에서 MBC가 제기한 종합편성채널 채널A와 검찰과의 유착 의혹 관련 채널A 기자와 성명 불상의 검사장을 협박 혐의 등으로 검찰에 고발장을 제출하기 앞서 입장을 밝히고 있다. (사진=연합뉴스)

김 대표는 “어제 방송통신위원회(방통위)에서 채널A에 대해 4년 간의 재승인 결정을 했는데, 언론으로서 있어선 안 되는 일이 벌어지고 있기 때문에 조건부 승인을 했다 이야기할 수 있다”면서 “검찰의 수사로 채널A의 두 대표가 방통위에서 밝힌 내용이 상이해서 문제가 있다고 판단되면 재승인을 취소할 수 있다는 결론을 내린 것”이라고 주장했다.

그러면서 “검찰이 이 사안을 철저하게 수사해 진실이 무엇인가를 밝히는 일은 매우 중요한 일이 됐다”며 “고발인 조사 과정에서 이 사안의 수사가 얼마나 중요한 것인지 다시 한 번 강조하고자 한다”고 말했다.

아울러 김 대표는 “의혹 수준이긴 하지만 (채널A) 간부들도 연결돼 있고 심지어는 더 윗선까지 연결된 것 아니냐는 의혹들도 제기되고 있다”며 “수사 과정에서 윗선도 일정 부분 관련 있다는 단서가 나온다면 그 부분에 대해 또 다시 고발할까 생각 중”이라고 덧붙였다.

검찰은 이날 김 대표를 상대로 구체적 고발 경위와 주장 내용을 물을 계획이다. 또 대검찰청의 진상 조사 과정에서 확보되지 않은 녹취록 등 관련 자료 제출을 우선 방송사들에 요청할 것으로 보인다.

민언련은 지난 7일 이 사건의 당사자로 지목된 채널A 이모 기자와 이름을 특정하지 않은(성명불상) 검사를 협박죄로 서울중앙지검에 고발했다. 이들은 고발장에서 해당 기자가 현직 검사장과의 친분을 언급하며 현재 수감 중인 신라젠 대주주 이철 전 밸류엔베스트코리아 대표 측에 유시민 노무현재단 이사장 비위를 제보하라고 압력을 행사했다고 주장했다.

앞서 지난달 31일 MBC는 채널A 기자가 이 전 대표 측을 만나 `유시민 노무현재단 이사장의 비위를 제보하라`고 요구했다는 내용의 보도를 했다. 이 보도에는 해당 기자가 윤석열 검찰총장의 최측근으로 지목된 현직 검사장과의 친분을 내세우고, 통화했던 녹취록을 보여주며 읽었다는 내용이 담겨 있었다.

윤 총장은 지난 17일 대검 인권부에게 이 사건의 진상조사 중간 결과를 보고 받고 서울중앙지검에 수사를 지시했다. 또 최경환 전 경제부총리가 서울남부지검에 MBC 기자 등을 명예훼손 혐의로 고소한 사건도 중앙지검으로 이송하도록 지시하고 관련 의혹을 함께 수사하도록 했다.

최 전 부총리는 MBC 기자와 관련 보도 제보자로 알려진 지모씨 등을 남부지검에 고소했다. 최 전 부총리가 신라젠 전환사채에 투자했다는 의혹을 MBC가 보도했는데 이것이 허위사실 유포에 해당한다는 취지였다.