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문재인 정부 출범 뒤 장관 후보자에 대한 청문회가 1박 2일을 넘어 다음날 아침까지 이어지게 된 것은 이번이 최초다. 이낙연 총리와 김이수 헌법재판소장 후보자에 대한 청문회 역시 이틀간 진행됐지만 장관 후보자로서는 김 후보자 청문회가 처음이다.
오전 1시 20분쯤 정회가 선포된 뒤 약 8시간 20분 만에 다시 열린 이날 청문회에서도 김 후보자의 눈문표절 의혹과 교육부의 자료제출 미비 등에 대한 야당 의원들의 공세가 이어질 것으로 전망된다.
김 후보자는 석사·박사·학술논문 등에서 200곳 이상 표절을 했다는 의혹을 받고 있는 가운데 청문회에서 “당시 관행에 따라했다”는 입장을 표명하면서 논란에 기름을 부었다. 이에 야당 의원들이 “논문도둑·가짜인생”이라며 거칠게 김 후보자를 몰아붙여 격양된 분위기가 연출됐다.
또한 교육부의 미비한 자료제출 탓에 교문위원장인 유성엽 의원이 “버르장머리를 고쳐놓겠다”며 정부를 질타하는 등 전날 오후 10시가 넘어선 시간에 자료제출 문제로 청문회가 정회되기도 했다.
결국 원내교섭단체 4당 간사들은 협의 끝에 30일 오전 1시 20분쯤 청문회를 정회하고 같은 날 오전 10시에 청문회를 다시 재개하고 정오를 넘기지는 않기로 합의했다. 하지만 청문위원들의 요청과 간사들의 추가 협의가 있을 경우 정오를 넘어 청문회가 이어질 가능성도 남아 있다.
한편 이날 김 후보자는 청문회장에 입장하면서 “오늘도 최선을 다하겠다”며 각오를 밝혔다.