201억 수혈한 외상센터 회생할까?…환자 늘면 적자 커지는 구조 바꿔야

이국종 아주대병원 교수(오른쪽)가 7일 오전 국회의원회관에서 외상센터의 역할을 주제로 열린 조찬세미나 ‘포용과 도전’에 참석하고 있다. 왼쪽은 자유한국당 나경원 의원 사진=연합뉴스

[이데일리 이연호 기자] 북한 귀순병 치료를 맡은 아주대병원 이국종 권역외상센터장에 의해 열악한 실태가 드러난 뒤 예산을 대폭 증액하는 등 정부가 외상센터 살리기에 나섰다. 그러나 환자가 늘어날수록 적자폭이 커지는 잘못된 수가구조 등 해결해야 할 과제들이 한둘이 아니라는 지적이다.

“‘이국종 예산’? 피눈물 난다…진정성 보여라”

앞서 지난 6일 국회는 중증외상센터 의료진 처우개선 및 응급의료 종사자 대상 외상 전문 처치술 교육 지원, 외상종합계획 수립을 위한 연구용역 등 정부안 대비 총 201억원이 증액된 601억 원으로 내년도 예산을 확정했다. 또 응급의료전용헬기(닥터헬기) 1대 신규 배치를 위해 11억원을 추가 편성했다.

이어 국회는 예산 증액의 기세를 살려 7일 잇따라 중증외상체계를 점검하는 정책간담회를 개최했다. 하지만 정작 소위 ‘이국종 예산’을 이끌어 낸 이국종 센터장은 나경원 자유한국당 의원이 주최한 ‘포용과도전 제18차 조찬세미나’에서 “‘이국종 예산’이라고 하는 걸 들으면 피눈물이 난다”며 “수많은 이상한 전문가들이 마구 나타나 중간에서 예산 공급을 차단하기 때문에 정작 예산은 어디로 어떻게 갈 지 알 수 없다”고 비난했다. 예산 증액에 대한 실효성에 의문을 표하는 동시에 정부에 진정성을 보일 것을 당부하기도 했다.

이 센터장은 ”예산 201억 원 증액은 고사하고 무전기 달라고 한 지가 7년이 넘었고 수 백 번은 얘기했다. 이것은 결국 진정성의 문제 아니겠냐”며 “이게 무슨 이국종이 꿈을 이룬거냐”고 반문했다.

이 센터장은 “외상은 40세 미만 사망원인 1위, 40~59세 사망원인 2위이자 환자의 80~90%는 블루칼라 노동자이다”며 “이 같은 수치는 한국의 세태를 그대로 반영하고 있다”고 말했다. 이어 “사람이 살아가는 데 반드시 필요한 병원”이라며 “지금은 외상센터가 절대 선인 것처럼 말하지만 환자가 없어 놀고 있다는 식으로 말하는 사람들도 많다”고 덧붙였다.

이 센터장은 “헬기가 추락해 사망했을 때 국립묘지에 묻힐 수 있게 해 준다면 바랄 게 없다”고도 말했다.

아주대병원 이국종(사진 가운데) 권역외상센터장은 7일 자유한국당 나경원 의원이 주최한 ‘포용과도전 제18차 조찬세미나’에서 ‘외상센터의 역할’을 주제로 발표했다. 사진=이연호 기자.

“환자 1명 당 251만원씩 적자” 수가구조 개선해야

바른정당이 국회에서 개최한 ‘긴급진단, 중증외상체계 이대로 좋은가?’ 토론회에서 전문가들은 우리나라 외상체계가 ‘총체적 난국’이라는 데 한 목소리를 냈다. 전문가들은 현재 전국 9개 권역외상센터가 진료를 하면 할수록 적자가 커지는 구조로 저수가 등 불합리한 의료시스템과 부족한 의료인력, 열악한 근무환경, 병원의 도덕적 해이 등이 갖가지 문제들이 중첩돼 있다며 대책마련이 시급하다고 입을 모았다.

이날 토론회 발제자로 나선 대한외상학회 이강연 회장(원주세브란스병원 응급의학과)은 “중증외상센터를 하겠다고 나서는 병원이 없는 이유는 중증외상센터가 병원 입장에서 수익성이 날 수가 없는 구조이기 때문”이라고 말했다. 그는 “전국 외상센터 중 4곳의 연평균 수익과 비용을 따졌을 때 지난해만 56억8542만원의 손실이 발생했다”며 “환산하면 환자 1명당 251만원을 손해보는 셈”이라고 설명했다.

또 다른 발제자인 고대구로병원 외과 김남렬 교수는 서울이 권역외상센터 사각지대로 남아 있는 상황을 타개해야 한다고 강조했다.

김 교수는 “서울은 의료자원이 많지만 사실은 외상체계 불모지로 서울지역 외상세부전문의 수련센터 지정 등의 사업이 있지만 법적 근거가 없어 언제 없어질지 모른다”며 “서울에서도 연간 3만~4만명의 외상환자가 발생하는데 이들을 치료하기 위해 서울에 적어도 2개 이상의 권역외상센터는 있어야 한다”고 강조했다. 국립중앙의료원이 권역외상센터로 예정된 상황이지만 서울 전 지역을 감당하긴 불가능하다는 것이다.

복지부 권준욱 공공보건정책관(건강정책국장 겸임)은 “국회에서 권역외상센터 예산을 증액했는데 센터에 예산 준다고 끝나는 게 아니다” 며 “같은 센터라 하더라도 열심히 하는 곳에 예산을 더 배정하고 평가를 통해 지정 취소나 보조금 취소도 검토하겠다”고 말했다.