"기부금 22억중 9억 피해 할머니 지원"…정의연, 의혹 전면 반박

[이데일리 박순엽 기자] 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니가 정의기억연대(정의연)를 포함한 위안부 관련 단체의 기부금 사용처 등을 비판해 논란이 일자 정의연이 해명에 나섰다. 정의연 측은 공시에 작은 문제가 있지만, 사용처가 불분명하다는 지적은 사실이 아니라고 주장했다.

아울러 이들은 2015년 한일 위안부 합의 당시 윤미향 전 정의연 이사장이 합의 내용을 미리 알고 있었다는 의혹 등도 모두 부인했다. 그러면서 이 할머니와의 오해를 풀고자 여러 방면으로 노력하고 있다고도 강조했다.

이나영 정의기억연대 이사장이 11일 오전 서울 마포구 인권재단 사람에서 기자회견을 열고 후원금 논란에 대한 입장을 밝히고 있다. (사진=방인권 기자)

3년간 기부금 내역 공개…“정의연, 인도적 지원단체 아냐”

정의연은 11일 오전 서울 마포구 ‘인권재단 사람’에서 기자회견을 열고 최근 불거진 의혹에 조목조목 반박했다. 앞서 지난 7일 이 할머니는 “데모(수요집회) 해서 돈 걷은 걸 (할머니들한테) 하나도 쓴 건 없었다” 는 등 기부금 사용처가 불분명하다는 지적과 함께 자신이 30년 가까이 정의연 등 위안부 관련 단체에 이용당했다는 취지의 발언을 했다.

이에 대해 정의연은 지난 2017~2019년 3년간 기부금 수입·지출 내역을 공개했다. 이들 자료에 따르면 정의연은 사용처가 지정된 ‘목적기금 기부금’을 제외한 나머지 일반 기부금 총 22억1900여만원 중 약 41%에 해당하는 9억1100여만원을 ‘피해자 지원 사업비’로 집행했다. 이는 피해자들의 건강 치료 지원, 정기 방문, 생활 물품 지원 등에 사용되는 자금이라는 게 정의연 측의 설명이다.

한경희 정의연 사무총장은 “이는 피해자들을 보살피는 활동가들의 인건비를 책정하지 않은 금액”이라며 “예산으로 표현할 수 없는 친밀함을 형성하고 가족 같은 관계를 맺으며 할머니들께 위로가 되려고 노력하고 있다”고 호소했다. 그러면서 한 사무총장은 “공시에 나와 있는 예산으로 저희가 하고 있는 피해자 지원 사업을 판단하지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.

정의연은 또 논란이 됐던 ‘수요집회’에 대해선 “지난해 (수요집회 현장) 모금액은 약 460만원이었으며, 전액 집회 진행에 사용된다”며 “수요집회 집행 예산은 1억1000여만원에 달한다”고 설명했다. 그러나 공시 내역 중 ‘피해자 지원 사업’의 수혜자 수가 99명·999명 등 임의로 기재됐다는 지적엔 “공시가 엄밀하게 돼야 하는데 미진했고, 앞으로 고쳐나가겠다”고 사과했다.

그러면서도 정의연은 자신들이 위안부 피해자들의 생활 안정만을 목적으로 하는 인도적 지원단체가 아니라는 점을 분명히 했다. 이나영 정의연 이사장은 “정의연은 피해자들과 함께 보편적 인권 문제로서 전시 성폭력의 개념을 세운 세계적 여성인권 운동단체”라며 “피해자 지원을 비롯해 기림사업, 나비기금, 교육·장학사업 등 다양한 분야에서 활동하고 있다”고 말했다.

이나영 정의기억연대 이사장이 11일 오전 서울 마포구 인권재단 사람에서 열린 위안부 할머니 기부금 사용처 논란 기자회견에서 발언을 하고 있다. (사진=방인권 기자)

‘관련 의혹’에도 반박…“이용수 할머니와 오해 풀 것”

아울러 이날 정의연은 다른 의혹에도 적극 반박했다. 이들은 2015년 한·일 위안부 합의 당시 윤 전 이사장이 합의 내용을 미리 알고도 피해자들에게 말하지 않았다는 의혹에 대해선 “윤 전 이사장이 다른 외부로부터 연락을 받았는지는 알 수 없지만, 단체 차원에선 한·일 언론에서 나온 내용으로 추측할 뿐 자세한 내용은 기자회견으로 접했다”고 말했다.

정의연은 화해·치유재단 기금을 받고 싶었던 위안부 피해자들을 종용해 해당 기금을 받지 못하게 했다는 의혹도 부인했다. 이상희 정의연 이사는 “피해 할머니들께 합의가 어떤 내용인지, 어떤 의미인지 설명한 뒤 의사를 일일이 확인했다”며 “기금 수령 여부는 전적으로 할머니들께서 선택하셨으며, 정의연 등이 수령하지 못하게 했다는 건 사실 무근”이라고 밝혔다.

오성희 인권연대처장은 시민단체 관계자 자녀들에게 지급된 ‘김복동 장학금’과 관련해 “김복동 할머니께선 살아계셨을 때 쌍용차 해고노동자, 사드 반대 투쟁하시는 분 등 사회구조적으로 피해를 보거나 어려운 상황에 처한 이들과 연대했다”면서 “장학금 전달 당시엔 전혀 문제 삼지 않다가 이제 와서 문제 삼는 건 김 할머니의 명예를 훼손하는 것”이라고 성토했다.

정의연은 이번 논란의 계기가 된 이 할머니와도 만나 오해를 풀고자 노력하고 있다고 언급했다. 이 이사장은 부모와 자식 간의 관계를 들며 “늘 사이가 좋을 순 없고, (이 할머니께서) 서운한 게 분명히 있을 것”이라면서 “할머니께서 고령이신 만큼 마음을 더 들어드렸어야 했는데, 그게 미흡하지 않았는지 반성하는 계기가 됐다”고 말했다.

이날 기자회견엔 국내 언론뿐만 아니라 일본 등 외국 언론도 다수 참가해 정의연 측의 대응에 큰 관심을 보였다. 한편 기자회견장 밖에선 ‘반일동상진실규명공대위’와 ‘위안부인권회복실천연대’ 관계자들이 윤 전 이사장과 정의연을 규탄하는 집회를 열었다.