냉랭한 美中…왕이 이어 양제츠도 폼페이오 향해 '신경전'(종합)

왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장(오른쪽)과 마이크 폼페이오 미국 국무장관(왼쪽)[AFPBB 제공]

[베이징=이데일리 김인경 특파원] 북한을 방문했던 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 베이징을 방문해 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장과 양제츠 중국 외교담당 정치국원을 잇달아 만났다. 하지만 이 자리에서 양측은 초반부터 신경전을 이어가며 냉랭한 모습을 보였다.

8일 한국 서울에서 출발한 폼페이오 장관은 이날 오후 베이징 서우두 공항 도착한 뒤 곧바로 베이징 댜오위타이로 이동해 왕 위원과 만났다.

이 자리에서 왕 위원은 “우리는 폼페이오 장관과 만나기를 원했다”고 말문을 연 후 “최근 미국은 끊임없이 중미 무역마찰을 고조시키는 동시에 대만 문제 등에 관해서 중국 권익을 해치는 행위를 하고 있다”고 공세했다.

또 왕 위원은 “미국은 이외에도 중국 국내·외 정책에 대해 근거 없는 비판을 하고 있다”면서 “이는 양자 간 상호신뢰에 직접적인 충격을 주고, 중미 관계의 전망을 흐리게 할 뿐만 아니라 양국 국민의 이익에도 완전히 부합하지 않는다”고 지적했다.

이어 “미국이 잘못된 행위를 즉시 멈추기를 중국은 원한다”며 “양국은 협력과 공영의 올바른 길을 걸어야 하고, 충돌과 대립의 함정에 빠져서는 안 된다”고 강조했다.

그는 현재와 같은 양국 관계에선 북한 문제에서도 소통이나 협력이 어려울 수 있다는 뜻을 피력하기도 했다. 왕 위원은 “폼페이오 장관의 이번 방문은 한반도 문제 등 지역의 주요 이슈에 관해 중국과 의견을 나누기 위한 것으로 알고 있다”면서도 “이는 이런 종류의 협력이 건강하고 안정적인 양자관계를 지탱해 준다”고 지적했다. 아울러 그는 “나는 폼페이오 장관의 이번 중국 방문이 이 목표를 위해 긍정적인 역할을 하기를 바란다”고 덧붙였다.

이에 폼페이오 장관은 “이 문제들에 우리는 근본적인 불일치가 있다”며 “우리는 중국의 행동에 대해 큰 우려를 하고 있고 오늘 이 문제들을 논의할 수 있길 고대한다”고 말했다. 뿐만 아니라 폼페이오 장관은 “미국과 중국이 매우 많은 문제에서 명확한 분쟁이 있는 것은 사실이지만 미국은 중국의 발전에 반대하지 않는다”며 “중국을 봉쇄할 생각도 없고, 전면적으로 중국을 억제하려는 정책도 펴지 않는다”고 강조했다.

그러나 이 같은 폼페이오 장관의 발언에도 불구하고 왕 위원은 “중국은 상호존중, 상호 관심사 배려라는 기초 위에서 중국의 독특하고 중요한 역할을 해나갈 것”이라고 강조했다.

한편 폼페이오 장관은 왕 위원에 이어 양제츠 정치국원과 만난 후 방중 일정을 마무리했다. 폼페이오 장관은 시진핑 중국 국가주석을 따로 만나지 않은 것으로 알려졌다.

이 자리에서 양 정치국원은 “미중 관계가 중요한 국면에 놓여 있다”며 “미국이 잘못을 바로잡고 중국의 이익에 손해를 주는 행동을 멈추기를 촉구한다”고 밝혔다. 그는 “양국은 대국으로서 협력만이 서로 공영의 길”이라며 “상호존중의 기초 위에서 분쟁을 적절하게 통제하고 중미관계를 정확한 궤도 위에 올려 놓을 수 있어야 한다”고 강조했다. 북한 문제 외에도 무역갈등이나 대만 문제 등에서 깊어진 양국의 골을 재확인한 셈이다.

이에 폼페이오 장관 역시 “미국은 중국과의 협력 공영 실현에 힘쓰고 있다”면서 “중국과 소통을 강화하고, 양국관계가 직면한 도전을 해결하는 데 건설적 방안을 찾기 바란다”고 말했다. 또 “(미국은) ‘하나의 중국’ 정책을 견지한다”면서 “국제·지역 문제에서도 계속 소통하고 협조하기 바란다”고 덧붙였다.