심상찮은 취업 현황판…3개월째 취업자 ‘뚝’

(수치=통계청 국가통계포털)

[세종=이데일리 김형욱 최훈길 기자] 올 들어 ‘취업 현황판’이 심상치 않다. 제조업이 무너지면서 3개월 연속 취업자 수 증가가 10만명대로 떨어졌다. 정부가 기대한 고용 목표도 사실상 어려워졌다는 게 경제 전문가 대다수의 분석이다. 경기가 꺾이는 초입에 접어들었다는 진단도 나온다.

통계청이 16일 발표한 ‘4월 고용동향’을 보면 이번 달 취업자 수는 2686만8000명으로 1년 전보다 12만3000명 늘어나는 데 그쳤다. 3개월 연속 10만명대다. 2월엔 10만4000명, 3월엔 11만2000명이었다. 3개월 연속 10만명대, 그것도 초반에 머무른 건 국제 금융위기 여파가 있던 2010년 2월 이후 처음이다. 저출산으로 취업가능 인구 자체가 줄어드는 추세이지만 취업자 수 감소 폭은 이보다 훨씬 빠른 모습이다.

전체 취업자의 16.6%를 차지하는 제조업 부진 영향이 컸다. 제조업 취업자 수는 447만3000명으로 1년 전보다 6만8000명 줄었다. 제조업 취업자 감소는 지난해 5월 2만2000명 감소 이후 11개월만에 처음이다. 조선·해운업 구조조정 여파가 남은 상황에서 자동차와 의료정밀기기, 전자부품 등 주력 산업이 대부분 부진했다. 자영업자 중심의 도·소매업과 숙박 및 음식점업도 ‘고용 구조조정’을 이어갔다. 대학 구조조정 속 교육서비스업 취업자 수도 크게 줄었다.

최저임금 인상 폭 확대에 따른 영향도 가시화하는 모양새다. 이 기간 임금근로자(2004.3만명) 중 1년 이상 계약의 정규직을 뜻하는 상용근로자(1367.7만명)은 31만9000명 늘었으나 임시근로자(492만명)와 일용근로자(144.6만명)는 각각 8만3000명, 9만6000명 줄었다. 자영업자와 그 가족을 뜻하는 비임금근로자(682.5만명)도 1만6000명 줄었다.

이대로면 올 초 정부가 내놨던 취업자 수 증가 목표에 크게 못 미칠 가능성이 크다. 정부는 ‘2018년 경제정책방향’을 발표하면서 올해 취업자 수 증가 폭을 지난해와 같은 32만명으로 전망했다. 그러나 민·관 싱크탱크는 이 수치를 하향 조정하기 시작했다. 또 정부는 경기가 완만한 성장세를 이어가고 있다고 보고 있으나 경기 하강 국면에 접어들었다는 경고도 나온다.

주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “취업자 수가 3개월 연속 10만명대란 건 정부가 얘기하는 것처럼 분명한 회복세라고 볼 수 없다”며 “올해 취업자 수 전망을 내달 초 수정하는데 현재로선 20만명을 넘기는 어려울 것”이라고 말했다. 한국은행도 당초 30만명으로 내다봤던 올해 취업자 수 증가를 지난달 26만명으로 하향조정했었다.

윤창현 서울시립대학교 경영학과 교수도 “반도체를 뺀 주력 제조업 생산이 전부 하락했다”며 “경제 하강 국면의 초입”이라고 진단했다. 그는 이어 “가격이 오르면 수요가 줄어드는 게 당연하듯 최저임금이 급격히 오르면 기업은 고용을 줄일 수밖에 없다”며 “고용의 질도 중요하지만 양도 중요한 만큼 지금이라도 일자리 가격 탄력성을 높이고 민간 기업이 맘 놓고 투자해서 일자리 늘릴 수 있도록 정책 방향을 틀어야 한다”고 강조했다.

한 시민이 서울 중구 청년일자리센터 스터디룸에서 공부하는모습. (사진=연합뉴스)