'손흥민 이강인 김민재 총출동' 클린스만호, 64년만 아시안컵 우승 정조준

28일 오전 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰점에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 축구국가대표팀 최종명단 발표식에서 위르겐 클린스만 감독(가운데)과 이재성(왼쪽), 조규성이 기념촬영을 하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 대한민국 축구대표팀이 64년 만에 아시아 정상 탈환에 나설 태극전사 26명을 확정했다.

대한축구협회는 28일 용산 CGV에서 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 나설 최종 명단을 발표했다. 주장 손흥민(토트넘 홋스퍼)을 필두로 김민재(바이에른 뮌헨), 이강인(파리 생제르맹), 황희찬(울버햄프턴 원더러스) 등 주요 해외파 선수들이 모두 명단에 포함됐다. 김영권과 조현우(이상 울산HD FC), 문선민, 김진수(이상 전북현대) 등 11명 국내파도 발탁됐다.

위르겐 클린스만 대표팀 감독은 이날 명단 발표와 함께 “좋은 성적으로 큰 선물을 드리는 것이 목표”라며 출사표를 던졌다. 그는 “큰 대회를 앞두고 명단을 발표하는 건 매번 특별하고 뜻 깊은 일”이라는 소감을 밝힌 뒤 “이번에 선발된 선수들의 눈빛만 봐도 그들이 얼마나 우승을 원하는 지 뜨거운 열망을 느낄 수 있다”고 말했다.

이번 최종 선발 명단에는 예상을 깬 깜짝 발탁도 있었다. 이번 아시안컵부터 최종 명단 인원이 23명에서 26명으로 늘어나면서 김지수(브렌트퍼드), 양현준(셀틱), 박진섭(전북)이 기회를 받게 됐다. 클린스만 감독은 “최종 명단에서 늘어난 3명은 한국 축구를 이끌 선수들에게 기회를 주기로 코치진과 합의하고 최종 명단을 결정했다”고 설명했다.

황의조(노리치 시티)와 손준호(산둥 타이산)의 공백에 대해선 ‘감독이 결정할 수 없는 축구 외적인 요소’라는 입장을 밝혔다. 황의조 사건은 아직 마무리가 되지 않은 것으로 알고 있지만, 중국 공안에 구금된 손준호에 대한 소식은 아직 접하지 못하고 있는 상황이라고도 했다. 그는 “공격진에선 조규성(미트윌란), 오현규(셀틱)가 충분히 9번 역할을 해줄 수 있고 손흥민도 가짜 9번 역할을 할 수 있을 것”이라며 “26명 선수가 부족한 부분을 메울 수 있다”라고 자신했다.

한국은 이번 아시안컵에서 64년 만에 정상 등극을 노린다. 아시아 최강을 자처하는 한국이지만 아시안컵에선 힘을 쓰지 못했다. 1956년 초대 대회를 시작으로 2연패에 성공했으나 이후 아직 트로피를 품지 못했다. 지난 2015년 대회 준우승이 정상 문턱에 가장 가까웠던 순간이었다.

아시안컵 우승은 클린스만 감독이 부임 초부터 최우선으로 내세운 목표다. 그는 “계속 우승을 말하는 건 지나친 자신감이 아니라 좋은 능력을 지닌 선수들이 있기 때문”이라며 “현재 한국엔 세계 최고의 수비수 중 한 명인 김민재가 있고 공격엔 손흥민, 황희찬, 이강인 등이 있다”며 자신감을 내비쳤다.

클린스만 감독은 우승을 다툴 강력한 경쟁자로 일본과 이란, 호주, 우즈베키스탄 등을 꼽았다. 그러면서 “중요한 건 우리”라며 “남은 몇 주간 퍼즐을 맞춰가는 게 중요하다”고 강조했다. 이날 최종 명단에 포함된 선수들을 향해선 “부상 없이 대표팀에 합류하라”는 메시지도 남겼다. 그는 “큰 대회를 앞두고 좋은 성적을 내기 위해선 타이밍도 중요하다”며 “선수들이 부상 없이 합류해 자신감을 이어간다면 64년간 이루지 못한 아시안컵 우승을 해낼 수 있지 않을까 생각한다”고 했다.

한편 지난 26일부터 국내파와 일부 해외파 선수들이 참가 중인 국내 소집 훈련은 오는 31일까지 진행된다. 이후 내년 1월 2일 아랍에미리트(UAE) 아부다비로 건너가 전지훈련을 실시한다. 손흥민, 김민재, 이강인 등 주요 해외파 선수들도 아부다비에서 합류한다.

완전체를 이룬 클린스만호는 1월 6일 현지에서 이라크와 평가전을 치른다. 최종 점검을 마치고 1월 10일엔 결전지 카타르에 입성한다. 한국은 1월 15일 바레인을 시작으로 요르단, 말레이시아와 차례로 조별리그 일정을 소화한다.

<2023 AFC 카타르 아시안컵 최종 명단 26명>

GK(3명) - 김승규(알샤바브), 조현우(울산HD FC), 송범근(쇼난 벨마레)

DF(9명) - 김영권, 정승현, 설영우, 김태환(이상 울산) 김민재(바이에른 뮌헨), 김주성(FC서울), 김지수(브렌트퍼드), 이기제(수원삼성), 김진수(전북현대)

MF(12명) - 박용우(알아인), 황인범(즈베즈다), 홍현석(KAA헨트), 이순민(광주FC), 이재성(마인츠), 이강인(파리 생제르맹), 손흥민(토트넘 홋스퍼), 정우영(슈투트가르트), 황희찬(울버햄프턴), 문선민, 박진섭(이상 전북), 양현준(셀틱)

FW(2명) - 조규성(미트윌란), 오현규(셀틱)