우상혁, 2m35 넘어 다이아몬드리그 파이널 우승...한국 육상 새 역사 썼다(종합)

한국 남자 높이뛰기 간판스타 우상혁. 사진=AFPBBNews

[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 육상 간판스타 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(27·용인시청)이 한국 선수로는 최초로 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널 우승을 차지하는 새 역사를 썼다.

우상혁은 17일(한국시간) 미국 오리건주 유진 헤이워드 필드에서 열린 2023 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널 남자 높이뛰기 경기에서 2ｍ35를 넘어 2위 노베르트 코비엘스키(26·폴란드)와 3위 주본 해리슨(24·미국. 이상 2m33)을 제치고 시상대 가장 높은 곳에 섰다.

이번 우승으로 우상혁은 다이아몬드 모양의 트로피와 우승 상금 3만 달러(약 4000만원)를 받았다. 아울러 다가올 항저우 아시안게임 금메달 획득 가능성도 더욱 높였다.

역대 한국인 선수가 다이아몬드리그 파이널에 참가한 것 자체가 우상혁이 최초다. 그런데 우승까지 차지함으로써 한국 육상 역사를 새로 썼다.

우상혁은 2024 파리 올림픽 출전도 사실상 확정했다. 파리 올림픽 기준 기록은 2ｍ33이다. 올해 7월 1일부터 2024년 6월 30일까지 이 기록을 넘어서면 된다. 우상혁은 일찌감치 파리 올림픽 기준 기록을 통과하면서 올림픽행을 예약했다.

이날 우상혁은 쾌조의 컨디션을 자랑했다. 2ｍ15, 2ｍ20, 2ｍ25, 2ｍ29를 모두 1차 시기에 넘었다. 2ｍ29까지 한 번도 실패하지 않고 바를 넘은 선수는 우상혁과 해리슨, 단 두 명뿐이었다.

우상혁은 최대 고비였던 2ｍ33을 1차 시기에 넘으면서 우승에 한 발 더 가까이 다가섰다. 코비엘스키도 2ｍ33을 1차 시기에서 성공하면서 우상혁을 바짝 뒤쫓았다. 반면 해리슨은 3차 시기에서 2ｍ33을 넘어 상대적으로 우상혁보다 불리한 위치에 몰렸다.

승부는 2m35에서 갈렸다. 우상혁은 2m35를 3차 시기에 성공한 뒤 포효했다. 자신이 2021년 도쿄 올림픽(4위)과 2022년 유진 세계선수권(2위)에서 작성한 실외 경기 한국 기록과 타이기록이었다. 참고로 실내와 실외 기록을 모두 합친 한국 높이뛰기 한국기록은 우상혁이 보유한 2ｍ36(실내)이다.

반면 코비엘스키와 해리슨은 2ｍ35을 세 차례 시도에서 끝내 넘지 못했다. 우상혁은 다시 한번 기쁨의 세리머니를 펼쳤다. 경쟁자들도 우상혁을 인정하면서 축하 인사를 전했다.

우상혁은 경기 후 “다이아몬드리그 파이널 우승은 내 인생 목표 중 하나였다”며 “정말 기쁘고, 감격스럽다. 응원해주신 모든 분, 김도균 코치님을 포함해 나를 일으켜주신 모든 분께 감사하다”고 소감을 밝혔다. 이어 “도전을 멈추지 않겠다”며 “항저우 아시안게임에서 더 좋은 모습 보여드릴 것이고 파리 올림픽 우승을 향한 노력도 이어가겠다”고 다짐했다.

우상혁이 우승한 다이아몬드리그는 세계 정상급 선수들이 출전하는 시리즈다. 축구로 따지면 챔피언스리그 같은 성격을 갖는다. 전세계 육상 선수들이 올림픽, 세계선수권 다음으로 중요하게 생각하는 대회다.

다이아몬드리그는 전세계를 돌면서 개별 대회를 13차례 치른다. 이 대회에서 쌓은 랭킹 포인트로 순위를 정해 14번째 파이널 대회에서 ‘왕중왕’을 가린다.

개별 다이아몬드대회에서 모든 종목이 열리는 것은 아니다. 올해 남자 높이뛰기를 열린 다이아몬드리그 대회는 도하, 로마·피렌체, 스톡홀름, 실레지아, 런던, 취리히 등 총 6개였다.

우상혁은 이 가운데 4개 대회에 출전했고 도하(2ｍ27)와 로마·피렌체(2ｍ30)에서 2위에 올라 7점씩을 기록했다. 스톡홀름에서는 다이아몬드리그 포인트를 추가하지 못했지만 마지막 개별 대회인 취리히 대회에서 3위에 올라 6점을 추가하면서 총점 20점, 전체 4위로 파이널에 진출할 수 있었다.

올해 파이널에는 현역 최고 선수로 인정받는 무타즈 에사 바르심(카타르)과 지난 8월 부다페스트 세계선수권대회에서 금메달을 목에 건 장 마르코 탬베리(이탈리아)가 불참했다. 대신 우상혁을 비롯해 올해 다이아몬드리그 개별 대회에서 3번이나 우승한 해리슨 등 최정상급 선수 6명이 출전해 파이널에 경쟁을 펼쳤다.

한편, 한국 육상 첫 다이아몬드리그 챔피언이 된 우상혁은 18일 각 종목 우승자와 함께 ‘세리머니’를 펼친 뒤 19일 귀국할 예정이다.