| 셰이크 살만 AFC 회장. 사진=대한축구협회 |
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[이데일리 스타in 허윤수 기자] 아시아축구연맹(AFC)의 수장 셰이크 살만 빈 에브라힘 알 칼리파(바레인) 회장이 25일 오후 대한민국을 찾는다.
대한축구협회에 따르면 셰이크 살만 회장과 바히드 카르다니 사무부총장을 비롯한 AFC 대표단이 하반기 국내에서 개최되는 AFC 주요 행사 협의를 위해 이날 방한한다.
셰이크 살만 회장은 25일 환영 만찬에 참석한 뒤 27일에는 천안에 건립 중인 축구종합센터 건설 현장을 둘러볼 예정이다. 29일에는 축구회관을 방문해 대한축구협회 임직원을 만난다.
셰이크 살만 회장은 정몽규 대한축구협회장과 만나 오는 10월 말 국내에서 개최되는 AFC 시상식과 콘퍼런스 관련 사안을 논의한다. 이날 일정에는 한덕수 국무총리와의 만남도 포함돼 있다.
1994년 시작된 AFC 시상식은 한 시즌 동안 가장 뛰어난 활약을 보인 올해의 선수, 지도자, 심판, 클럽 등을 시상하는 AFC의 주요 행사다. 지난해 카타르 도하에서 열린 시상식에서는 김민재(바이에른 뮌헨)가 올해의 국제 선수상을 받은 바 있다. 지난해 12월 AFC 집행위원회에서 시상식 차기 개최지로 한국이 선정됐다. AFC 시상식이 한국에서 열리는 건 이번이 처음이다.
또 이 시기에 AFC 회원 협회와 산하 지역연맹의 회장, 사무총장들이 한자리에 모이는 콘퍼런스도 국내에서 함께 열린다. 대한축구협회는 “약 300명의 아시아 축구계 주요 인사들이 모여 다양한 현안과 발전 전략을 논의하는 자리가 될 전망”이라고 설명했다.