한화는 2018시즌 선수단 배번 배정을 이같이 마치고 본격 시즌 준비에 나선다.
구단측은 “과거 강팀 이미지를 재현한다는 구단과 현장의 공동 목표가 반영된 것으로 ‘영구결번’이 갖는 의미와 구단의 기조 사이에서 신중한 고민 끝에 결정됐다”고 밝혔다.
한용덕 감독은 취임 당시 임기 내 한화이글스를 다시 강팀으로 만들겠다는 각오를 밝힌 바 있다. 구단은 한용덕 감독의 초심을 응원하고 자부심을 높여주기 위해 전성기 시절 배번인 40번을 배정했다.
40번은 윌린 로사리오가 2016~2017시즌 배정받은 번호였다.
KBO리그 최초 단일시즌 40홈런 달성을 비롯해 현역 210승을 기록하며 투타에서 한화의 전성기를 이끈 장종훈 코치와 송진우 코치는 영구결번이지만 ‘자신들만 달 수 있는 번호’라는 의미에서 다시 선수 시절의 등번호를 받게 됐다.
한화 구단측은 “이 같은 시도가 코칭스태프에게는 책임감과 자부심을, 선수들에게는 해당 코칭스태프에 대한 존경심과 동기부여를 일으킬 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.
한용덕 감독을 비롯한 장종훈, 송진우 코치는 뜻 깊은 배번 배정에 기쁘면서도 큰 책임감을 느낀다고 입을 모았다.
이어 “저 보다는 선수시절의 노력이 깃든 영구 결번을 다시 달게 된 레전드 코치들이 당시의 명성을 이어갈 수 있도록 감독으로서 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
‘주전급 뎁스 강화’라는 올 시즌 구단의 운영방향을 반영해 가능성 있는 신진급 선수들에게 ‘두자릿수 배번’이 대거 배정된 것도 눈에 띈다.
실제 올해 신인인 이승관(97), 성시헌(98), 정은원(43) 등도 두 자릿수 배번이 적힌 유니폼을 받게 됐다.
한화는 오는 31일 일본 오키나와 전지훈련 출국을 앞두고 29일 선수단 용품 지급을 진행한다. 이 자리에서 한화 선수단은 용품 수령을 비롯해 단체 사진촬영 등 시즌 준비 전 각오를 다질 예정이다.