한중관계 회복 급물살…文대통령 12월 방중 확정(종합)

APEC 정상회의 참석 중인 문재인 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 11일 오후(현지시간) 베트남 다낭 크라운플라자 호텔에서 열린 정상회담에서 반갑게 미소지으며 악수하고 있다.(사진=연합뉴스)

[다낭(베트남)=이데일리 김성곤 기자] 사드(THAAD, 고고도미사일방어체계) 배치 갈등으로 꽁꽁 얼어붙었던 한중관계가 회복의 급물살을 타고 있다.

문재인 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 현지시간 11일 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 베트남 다낭에서 제2차 한중 정상회담을 갖고 양국 간의 미래지향적 관계 발전 문제를 포괄적으로 논의키로 했다.

지난달 31일 한중 양국이 외교당국간 협의를 거쳐 모든 분야 교류협력의 조속한 회복을 선언한 지 불과 11일 만에 한중 정상이 양국관계 회복의 전환점을 마련한 것. 한중 정상은 당초 예정됐던 회담 시간을 20분 넘겨 양국 관계 발전 방안을 논의했다.

가장 주목할 점은 한중 정상의 상호 방문이다. 윤영찬 청와대 국민소통수석은 이날 오후 베트남 다낭 현지 프레스센터에서 가진 한중 정상회담 결과 브리핑에서 “양 정상은 먼저 12월 중 문재인 대통령이 중국을 방문해 시 주석과 정상회담을 갖고, 양국 간의 미래지향적 관계 발전 문제를 포괄적으로 논의키로 했다”고 설명했다.

특히 “문재인 대통령은 내년 평창 동계올림픽에 맞춰 시 주석의 방한을 요청했고, 시 주석은 ‘방한을 위해 노력하겠다. 만일 사정이 여의치 못해 못가더라도 고위급 대표단을 파견하겠다’고 말했다”고 덧붙였다. 시 주석은 또 “한중 고위층, 특히 문 대통령과 저 간의 상호 왕복을 통해 한중 관계를 이끌어 나가자”고 제안했다.

양국 정상은 아울러 사드 문제와 관련해 지난 10월 31일 공개한 ‘양국 관계 개선 방안에 관한 발표 내용’을 평가하고 이를 토대로 양국이 모든 분야에서의 교류 협력을 정상궤도로 조속히 회복시키자는데 의견을 같이했다. 시 주석은 이와 관련 “새로운 출발이고 좋은 시작”이라고 평가했다고 윤영찬 수석은 덧붙였다.

한편 한중 정상은 북한 핵 및 미사일과 관련, 현 한반도 안보 상황을 안정적으로 관리할 필요가 있다는데 의견을 같이하고, 북핵 문제를 궁극적으로 대화를 통해 평화적으로 해결하기로 했다. 이와 관련, 양국은 이를 위해 각급 차원에서 전략대화를 강화해 나가기로 했다.

한편, 정부는 정상회담에 앞서 열린 양국 고위당국자 접촉에서 중국 측 관계자에게 △탈북자 당사자의 의사 및 인권 존중 △인도주의적 원칙에 따른 처리 △탈북자 의사 확인 시 한국 정부의 신병 접수 용의 등에 대한 입장을 전달했다.