美 캘리포니아 대형산불 5명 사망…‘서울면적 절반 불타’

미국 캘리포니아주 북부의 뷰트카운티 파라다이스 지역에서 8일(현지시간) 대형 산불이 발생, 건물과 차량이 화염에 휩싸여 있다. 연합뉴스 제공.

[이데일리 뉴스속보팀] 미국 캘리포니아주 북부 뷰트카운티에 번진 대형 산불로 미처 피신하지 못한 주민 5명이 사망했다.

9일(현지시간) AP·CNN 등 외신에 따르면, 샌프란시스코로부터 북동쪽으로 290㎞ 떨어진 뷰트카운티에서 전날 오후 발화한 대형산불이 이 지역 내 패러다이스 마을을 덮쳤다.

가옥 수천 채가 불에 타고 전체 주민 2만6000여명이 대피했다. 현지 소방당국은 전날 오후부터 밤사이 긴급 대피한 주민 중 일부가 불길 속에서 빠져나오지 못하고 변을 당한 것으로 보고 있다.

패러다이스 마을은 지난 7월 캘리포니아주 사상 최대 규모 산불로 기록된 멘도치노 국유림 산불이 발생한 곳과 가깝다.

현재 북 캘리포니아에서 산불이 뒤덮은 면적은 285㎢에 달한다. 서울시 면적(605㎢)의 절반에 가깝다.

불에 탄 면적이 하루 사이에 3배 늘어난 것으로 전해졌다. 소방당국에 따르면 소방대원들의 현장 접근이 어려워 인명 피해가 늘어날 것으로 우려된다.