'조상들의 생물자원 이용 지혜' 책으로 발간

[이데일리 한정선 기자] 국립생물자원관은 조선 시대 문헌에 수록된 우리 생물의 옛 이름과 생물을 활용한 지식을 요약·정리한 ‘해제로 보는 조선시대 생물자원’ 4권을 발간했다고 2일 밝혔다.

이 책은 15세기부터 19세기까지 조선시대에 발간된 고사십이집·농사직설(농서), 구급간이방·향약집성방(의서), 삼재도회·광재물보(유서) 등 옛 문헌 94종에 수록된 우리 생물의 옛 이름과 생물을 활용한 전통 지식을 수록했다.

이 책에는 이형상(1653~1733)의 ‘남환박물’에서 ‘보리실’을 설사 치료에 쓴다는 지식이 담겼다. ‘남환박물’은 이형상이 제주 목사에 재임할 당시 제주도의 자연환경, 역사, 풍속 등을 상세하게 관찰하고 기록한 책이다.

국립생물자원관과 정종우 이화여대 교수팀은 남환박물에 서술된 보리실의 모양새와 열매 결실시기, 지리적인 분포 등을 분석해 이 식물이 ‘보리장나무’를 일컫는 것으로 추정했다.

현재 제주지역에서 ‘보리장나무’의 열매가 간식거리로만 여겨지는 것으로 비춰볼 때 보리장나무 열매를 설사 치료제로 쓰던 전통지식이 단절된 것으로 보인다고 국립생물자원관은 전했다.

국립생물자원관은 ‘보리장나무’가 설사 치료제로 쓰일 수 있는가능성을 발견하는 등 옛 문헌 속의 지혜를 통해 다른 생물자원에서도 유용한 결과를 밝혀낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

오경희 국립생물자원관 유용생물활용과장은 “우리나라 옛 문헌에 나타난 생물의 이용에 관한 전통지식은 생물 주권의 근거가 될 뿐 아니라 무한한 활용 가치를 재조명해 새로운 부가가치를 발굴할 수 있다”고 전했다.

‘해제로 보는 조선 시대 생물자원’은 국립생물자원관 누리집(www.nbir.go.kr) 생물다양성 (E-book) 코너에서 볼 수 있다.