檢, '제보 조작' 이용주 의원 26일 소환…수사 정점(종합)

19대 대선 당시 국민의당 공명선거추진단장을 맡았던 이용주 의원이 지난달 28일 ‘제보 조작’ 파문 관련 기자간담회에서 이유미 씨가 조작한 SNS 대화 내용 및 이씨와 이준서 전 최고위원이 주고 받은 SNS 메시지를 설명하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 유현욱 기자] 문재인 대통령 아들 준용씨 취업 특혜 의혹 ‘제보 조작’ 사건을 수사 중인 검찰이 국민의당 이용주 의원을 26일 참고인 신분으로 소환 조사한다. 대선 당시 당 공명선거추진단(추진단) 단장이던 이 의원은 조작된 제보를 제대로 검증하지 않았다는 의혹을 받고 있다.

서울남부지검 공안부(부장 강정석)는 “이 의원이 26일 오후 3~4시쯤 출석해 조사를 받을 예정”이라고 25일 밝혔다. ‘제보 조작’ 사건과 관련, 현역 의원이 검찰 소환 조사를 받는 것은 처음이다.

검찰은 이 의원이 추진단 보고 체계의 정점에 있는 데다 사건의 ‘핵심 인물’인 이준서(40·구속) 전 최고위원으로부터 조작된 제보를 직접 건네받은 것으로 알려진 만큼, 이 의원이 제보가 허위임을 알았거나 허위일 가능성을 인식했을 것으로 의심하고 있다.

하지만 앞서 피의자 신분으로 검찰 소환 조사를 받은 추진단 수석부단장 김성호(55) 전 의원과 부단장 김인원(55) 변호사는 이 의원이 당시 지방에서 선거 유세 중이어서 제보 검증이나 공개 결정에 관여하지 않았다는 입장을 굽히지 않고 있다.

검찰은 이 의원을 상대로 사전에 조작 사실을 알았거나 조작됐을 가능성을 알아채고도 부실 검증을 지시했는지 등을 집중적으로 캐물을 것으로 보인다. 또 제보 공개 기자회견 결정에 있어 김 전 의원, 김 변호사와 사전 교감이 있었는지도 함께 들여다볼 것으로 보인다.

검찰은 26일 소환조사 이후에도 이 의원을 한두 차례 더 불러 조사할 방침이다. 이 의원은 지난 4월 24일 ‘고용정보원이 준용씨처럼 특혜 채용한 사례를 10여건 발견했다’는 취지의 기자회견을 열어 더불어민주당으로부터 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 고발당했다. 이 사건과 관련해 이 의원은 피의자 신분이다.

검찰은 이 의원에 대한 조사를 일단락하면 김 전 의원, 김 변호사의 진술을 대조·분석하는 과정을 거친 뒤 이들에 대한 사법처리 수위를 결정할 계획이다.

한편 이 의원은 이날 당을 통해 “내일 오후 검찰에 자진출석해 조사에 성실히 임하겠다”고 밝혔다.