지큐티코리아, 90억 양자암호 소형화 장비 개발 수주

[이데일리 김현아 기자] 지큐티코리아(대표 곽승환, 이하 GQT Korea)가 과학기술정보통신부 정보통신기획평가원(IITP)의 90억원 규모 ‘양자광집적회로 칩 기반 모듈형 양자암호키분배(QKD) 시스템 개발’ 과제를 수주했다. 개발기간은 5년이다.

IDQ부사장이 창업한 회사

지큐티코리아는 SK텔레콤에서 2005년부터 양자를 연구하고 스위스 IDQ 부사장까지 역임한 곽승환 대표가 창업한 회사다. 그는 국내 양자산업계에서는 ‘구루(지도자)’급으로 평가받는다.

창업 2년 차인 지큐티코리아는 KT(네트워크연구소), KIST(광전소재연구단), KAIST(유경식 교수), (주)우리넷이 참여하는 컨소시엄을 주관하면서 양자 분야 기술력을 인정받았다.

지큐티코리아는 2022년 4월 SK텔레콤과 아이디퀀티크(IDQ)에서 양자암호와 양자난수생성칩을 개발하던 핵심 멤버(박사3명 포함) 4명이 창업했다. 현재 바이러스 현장진단기기와 암조기진단용 양자바이오센서 및 얽힘광자를 활용한 다양한 양자센서를 개발 중이다.

GQT Korea의 연구원들이 양자암호용 단일광자검출기의 성능을 시험하고 있다. 사진=지큐티코리아 제공

광집적회로 활용해 장비 소형화

광집적회로(Photonic Integrated Circuit)란 ‘빛을 이용한 집적회로’라는 뜻으로, 많은 광소자를 하나의 칩 안에 넣어 복잡한 기능을 처리하도록 만든 것을 말한다.

기존 양자암호통신 장비의 광학파트는 A4 두 장 정도의 크기였으나 광집적회로 기술을 통하여 손바닥만 한 모듈로 제작이 가능하다.

우리나라는 양자암호통신 분야 기술 리더십을 보유했지만, 현재 양자암호통신 장비는 한 페어 당 2억원이 넘는 가격 탓에 대중화되지 못하고 있다.

이에따라 광집적회로 기술을 이용한 높은 성능의 소형, 저가 장비가 개발되면 양자암호통신 대중화와 글로벌 진출이 가능해질 것으로 기대된다.

곽승환 지큐티코리아 대표는 “숙원 사업이던 양자암호통신 장비 소형화를 위한 국책과제를 수주하게 되어 기쁘고, 양자암호산업 발전을 위해 꼭 필요한 소형, 저가 양자암호장비 개발 과제를 기획한 과학기술정보통신부와 IITP에 감사하다”고 말했다.

그는 “국내 최고의 산학연이 모인 컨소시엄이고 세계 최고의 양자암호장비를 만들었던 팀이므로, 세계 최고의 장비가 나오게 될 것으로 기대한다. 선 개발된 양자바이오센서 분야의 상용화 파트너 확보하여 수익 실현을 앞당기고, 이번 과제 수주를 통해서 양자암호분야까지 QTTH(Quantum To The Home)을 리드하는 글로벌탑 회사가 될 것”이라고 밝혔다.