檢, '제보 조작' "박지원 전 대표, 필요한 부분 한해 확인"

박지원(75) 전 국민의당 대표 (사진=연합뉴스)

[이데일리 유현욱 윤여진 기자] 국민의당 ‘제보 조작‘ 사건을 수사 중인 서울남부지검 공안부(부장 강정석)는 박지원(75) 전 대표도 조사할 뜻을 내비쳤다.

검찰 관계자는 20일 박 전 대표 조사와 관련, “구체적으로 (일정이) 잡혀 있는 건 없다”면서도 “필요한 부분에 한해서 (박지원 전 대표에게) 다 확인을 할 것”이라고 밝혔다.

지난 대선 당시 선거대책위원회 상임위원장을 맡은 박 전 대표는 검찰이 사건 핵심 인물로 지목한 이준서(40·구속) 전 최고위원으로부터 제보 조작 사실을 사전에 보고 받았다는 의혹을 받고 있다. 박 의원은 이에 대해 “아직 (검찰로부터 어떠한)연락을 받은 것도 없으나 (만약 검찰이 요구한다면)수사에 협력하겠다”고 말했다.

검찰과 국민의당에 따르면 이 전 최고위원은 당 공명선거추진단(추진단)이 조작된 제보를 공개하기 나흘 전인 지난 5월 1일 내용 일부를 사회관계망서비스(SNS) ‘바이버’를 통해 박 전 대표에게 문자를 보냈다. 이어 박 전 대표에게 전화를 걸어 36초간 바이버를 확인해 달라는 취지의 통화를 나눴다.

박 전 대표는 처음 이 전 최고위원과 통화한 일이 없다고 주장해 왔으나, 당 진상조사단이 통화 사실을 확인했다고 밝히자 “기억이 나지 않는다”고 해명했다.

검찰은 박 전 대표가 이 전화 통화에서 이 전 최고위원으로부터 제보가 사실이 아니라는 점을 미리 보고받았을 가능성이 있는 것으로 보고 있다.

또 일차적인 검증 책임이 있는 추진단의 ‘윗선’이기도 한 박 전 대표가 조작된 자료를 발표하기 위해 일부러 검증을 게을리하도록 지시했는지 여부도 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.

한편 검찰은 대선 당시 추진단 단장을 맡았던 이용주(49) 의원과 소환 일정을 조율 중이다. 검찰은 제보가 조작됐을 가능성이 있는데도 검증을 게을리하도록 하는 데 이 의원과 김성호(55) 전 추진단 수석부단장, 김인원(55) 전 부단장 사이에 교감이 있었는지를 눈여겨보고 있는 것으로 알려졌다.

검찰은 이 의원 조사 결과에 따라 김 전 수석부단장과 김 전 부단장의 신병처리 여부를 결정할 방침이다.