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문재인 대통령이 24일 농번기를 맞아 경주 안강읍 옥산마을의 모내기 현장을 찾아 농업인들과 직접 모내기에 나섰다. 문 대통령은 이날 모내기 후 농업인들과 새참을 함께하며 “농가소득을 꾸준히 높여나가는데 최선을 다하겠다”고 의지를 밝혔다.
문 대통령이 이날 방문한 옥산마을은 유네스코 세계문화유산 등재를 신청한 옥산서원 등 전통문화가 보존돼있는 마을로, 농촌체험휴양마을로 지정돼 농업 체험 프로그램도 운영되고 있다. 문 대통령은 주낙영 경주시장으로부터 마을에 대한 이같은 설명을 듣고 “이번에 또 서원들이 전체적으로 유네스코에 등재가 되면 또 아마 더 많은 관광객들이 유입될 것”이라고 격려했다.
이어 모내기 현장으로 이동한 문 대통령은 드론을 통한 비료살포 작업을 시찰했다. 문 대통령은 농업 현장에서 드론이 얼마나 활용되고 있으며, 어떤 용도로 주로 사용되는지 등을 꼼꼼히 확인했다. 문 대통령은 주로 농약 살포용으로 드론이 활용된다는 설명에 “옛날에는 농약 살포 때문에 농민들이 이런 저런 병에 걸리기도 하고 조금 해로운 점이 있었는데 다행스럽다”고 말했다. 이어 문 대통령은 직접 드론을 조종해보기도 했다.
또 문 대통령이 “(쌀값이) 많이 올랐지 않나”라며 “그거만큼은 정부 칭찬을 좀 해주셔야 되는데”라고 말했을 때에는 현장에 웃음이 터지기도 했다. 문 대통령은 “그런데 소득도 올라야 되는데, 젊은 사람들이 아이 데리고 키우면서 살려면 문화시설이나 교육시설이 좋아져야 하지 않나”고 물었고 젊은 농업인은 “그런 게 조금 필요하다”고 답했다.
문 대통령은 무인 이앙기의 작동을 시찰하면서도 젊은 농업인 부부와 이야기를 나누며 애로사항을 청취했다. 문 대통령은 “젊은 사람들이 아까 말한 문화시설이나 교육시설만 잘 돼 있다면 소득 자체로는 덤벼들 만한 일인가”고 재차 물었고 젊은 농업인은 “부지런히 하면 괜찮을 것 같다”고 말했다. 이어 문 대통령은 관계자들에 농기구 대금 지원 확대와 스마트 농법의 확대 적용 방안 등을 당부했다.
문 대통령은 모내기 작업에 이어 마을 주민 40여명과 함께 잔치국수, 편육 등에 지역 막걸리를 곁들인 새참을 나눴다. 문 대통령은 이 자리에서 “오늘 모내기에 같이 동참하게 돼서 아주 기쁘다”며 “올 한 해에는 정말 대풍이 될 것 같다”고 말했다.
문 대통령은 “또 채소농사나 밭농사 하시는 분들 소득도 많이 늘었다”며 “앞으로 직불제가 개편되면 밭농사 하시는 분들의 소득도 훨씬 더 좋아질 것이라고 생각한다”고 밝혔다. 문 대통령은 축산농가에 대해서도 “작년 겨울에는 AI, 조류독감이 단 한 건도 발생하지 않았고, 구제역이라든지 이런 것도 최소화되었기 때문에 축산농가의 소득들도 많이 올랐다”고 평가했다.
문 대통령은 그러면서 “작년에는 처음으로 우리 농가소득이 연간 4100만 원을 넘어섰다. 앞으로 문화시설도 더 좋아져야 되고, 젊은 사람들이 올 수 있게끔 교육시설도 더 좋아져야 하지만 이렇게 농가소득을 꾸준하게 높여나가는 데 최선을 다 하겠다”며 “농민 여러분께서도 정부 정책에 대해서 다 찬성하지는 않겠지만 그래도 ‘농업정책만큼은 잘한다’ 그렇게 좀 칭찬들을 해달라”고 당부했다.