정부 "케리 발언은 北에 실질적 비핵화 촉구 위한 것"

[이데일리 김진우 기자] 정부는 23일 존 케리 미국 국무장관이 비핵화 실현을 전제로 주한미군 감축 가능성을 언급한 것과 관련해 “북한에 실질적인 비핵화를 촉구하기 위한 것으로 보고 있다”고 밝혔다.

노광일 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 케리 장관의 발언에 대한 정부 입장을 묻는 말에 이처럼 말하고 “(마리 하프)미 국무부 부대변인도 이와 유사한 답변을 한 것으로 알고 있다”고 설명했다.

노 대변인은 ‘정부가 주한미군 감축과 관련해 미국 측과 논의한 적이 없느냐’는 질문에 “2008년 캠프 데이비드 정상회담에서 현재의 수준인 2만8500명으로 유지하기로 합의돼 있고 그런 공약은 매년 한미안보협의회(SCM)를 통해 지속적으로 확인되고 있다”며 “먼 장래에 비핵화가 되면 그때나 논의할 수 있을 사안 아니겠나. 그런 취지로 답변한 것으로 안다”고 말했다.

앞서 케리 장관은 22일(현지시간) 독일 베를린에서 가진 기자회견에서 “몇 주, 몇 달간 상황이 발전해 북한이 비핵화 회담에 복귀할 수 있기를 기대한다”며 “비핵화 등에서 진전이 이뤄지기 시작하면 위협 자체가 축소될 것이기 때문에 이 지역에서의 미군 주둔 수요를 감축하는 절차를 시작할 준비가 돼 있다”고 언급, 한반도에서 주한미군 철수 논의가 이뤄지는 게 아니냐는 관측이 제기됐다.

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