홍종학 장관 임명에 중소벤처업계 ‘안도의 한숨’… “규제개혁·中企 정책 추진 시급”

문재인 대통령이 21일 오전 청와대 본관 충무실에서 홍종학 중소벤처기업부 장관에게 임명장을 수여하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 김정유 기자] 청와대가 홍종학 중소벤처기업부 장관을 공식 임명하자 중소·벤처기업계와 소상공인들은 일제히 환영을 입장을 표했다. 이번 장관 임명으로 오랫동안 시곗바늘이 멈췄던 중기부의 중소기업 정책도 본격적으로 추진될 것으로 중소기업계는 기대하고 있다. 특히 벤처업계와 벤처캐피털(VC)업계에서는 규제 개혁에 대한 기대감을 감추지 않았다.

중소기업중앙회는 21일 논평을 내고 “홍 장관은 일자리 창출을 위한 혁신창업과 스마트공장 확산에 앞장서고 대기업의 기술탈취 근절 등 대·중소기업간 불공정거래환경 개선과 함께 최저임금 인상 및 근로시간 단축 추진에 따른 중소자영업자 부담 최소화를 위한 대책 마련도 적극 추진해 주길 기대한다”며 “중소기업 현장은 물론 국무위원으로서 정부 각 부처와 정치권과의 적극적인 소통을 통해 중소기업 정책의 컨트롤 타워 기능을 수행하고 대기업 중심의 ‘기울어진 운동장’을 바로잡아 중소기업 중심의 바른시장 경제구조를 정착시키는데 앞장서 달라”고 당부했다.

벤처기업계도 곧장 환영의 입장을 전달했다. 민간 자생력 강화 지원과 규제 개혁을 적극 추진해달라는 업계의 바람도 곁들였다.

벤처기업협회는 논평을 통해 “그동안 중소벤처기업 정책을 총괄하는 중기부 장관의 오랜 공석으로 인한 업계 우려와 정책 지연상황을 마무리 짓고 조직 정비와 전열을 가다듬어 본격적인 중소벤처기업 정책개발, 지원체계의 가동이 본궤도에 올라야 한다”며 “현재 대한민국이 사회·경제적 위기를 극복하고 다시 도약하기 위한 가장 현실적인 대안은 ‘선순환 혁신벤처생태계’를 조성해 민간의 자생력을 강화하고 벤처창업을 활성화하는 것”이라고 강조했다.

이어 “중기부 장관은 그동안 민간영역의 기대수준에 부응하지 못했던 규제개혁과 벤처투자·회수시장 활성화, 창업안전망 구축과 공정거래 확립 등의 필수 선결과제들을 속도감 있게 적극 추진해 ‘혁신벤처생태계’를 조성하는데 앞장서 달라”며 “우리 벤처기업들도 도전을 두려워하지 않는 기업가정신과 지속적인 혁신 노력을 바탕으로 대한민국의 ‘혁신성장’을 달성하고 ‘좋은 일자리’를 창출하는데 앞장서겠다”고 덧붙였다.

소상공인들은 중기부 장관 임명은 환영할 일이지만 임명 과정에서 소통이 미흡했던 부분에 대해 우려를 표하기도 했다.

소상공인연합회 측은 “홍 장관이 임명된 것은 당면한 중소기업·소상공인 과제를 시급히 해소하라는 의미”라며 “이번 기회를 통해 그간 만연했던 중소기업, 소상상공인 업계의 불공정한 제도와 관행이 개선되고 중소기업과 소상공인이 국가경제의 새로운 동력으로 성장하는 계기가 되길 바란다. 이것이 이번 정부의 마지막 기회가 될지 모른다는 절박한 심정으로 역사적 소명을 다해달라”고 강조했다. 이어 “다만 후보자 임명이 야당과의 소통과 협조가 미흡한 상태에서 강행된 것이 향후 시급하고 중요한 소상공인 현안이 산적해 있는 상황에서 걸림돌로 작용하지 않을까하는 우려가 있다”고 덧붙였다.

벤처기업계와 밀접한 벤처캐피털 업계에서는 홍 장관에게 회수시장 재정비와 관련한 규제 개선을 요청하기도 했다.

한국벤처캐피탈협회는 이날 논평을 내고 “홍 장관이 중소벤처기업 중심의 경제구조 선진화를 이끌고 혁신창업 생태계 구축에 원동력이 될 중기부의 수장으로서 그간 산적해 있는 벤처업계의 현안을 슬기롭고 조속하게 풀어나갈 것”이라며 “특히 벤처자금 선순환은 혁신창업 생태계의 문을 열 수 있는 열쇠다. 벤처투자 규모를 주요 선진국 수준으로 높여 벤처창업을 활성화시키는 한편 회수시장을 재정비할 수 있도록 규제 및 제도를 과감하게 혁신해달라”고 요청했다.