◇남성 환자 30대부터 급속 확산…비만 등 영향
25일 건강보험심사평가원에 따르면 2010년부터 2016년까지 7년간 통풍으로 진료 받은 환자는 22만1816명에서 37만2710명으로 68% 증가했다. 지난해 기준으로는 남성 환자가 여성보다 11배 더 많았다. 남성을 연령별로 봤을 때 20대 5%, 30대 16%, 40대 23%, 50대 24%였다. 30대부터 급증하는 경향이 나타난 것이다.
이러한 통풍은 연말부터 발생 위험이 점차 높아진다. △회식 자리에서 마신 술이 퓨린의 배설을 감소시키고 △안주 대부분이 퓨린이 많이 함유된 육류가 많으며 △추운 날씨로 인해 요산 결정이 잘 생기기 때문이다.
통풍 예방을 위해 주의해야 할 점은 △기본적으로 체중 감량을 위해 과식을 금하고 △무조건 퓨린이 들어간 음식을 피하기보단 최소한으로 절제해서 먹으며 △되도록 알코올 섭취를 줄이고 알코올 섭취에 따른 탈수를 막기 위해 물을 많이 마시는 것 등이다.
이상훈 교수는 “술에 따라 통풍 발작 빈도가 조금씩 다르지만 알코올 자체가 요산의 신장 배설을 감소시키기 때문에 과음 후에 통풍 발작이 나타나기 쉽다”며 “통풍 발작이 있는 경우 절대 술을 마셔서는 안 되며 퓨린이 많은 맥주를 피하는 대신 소주로 과음하는 경우가 많은데 대신 알코올 섭취량이 많아지기 때문에 이는 잘못된 상식으로 주의해야 한다”고 밝혔다. 그는 또 “통풍 발작이 1년 이상 발생되지 않고 혈중의 요산 농도도 잘 조절되고 있다면 맥주 1~2잔 또는 와인 한잔 정도의 적당량의 술은 마실 수 있다”고 말했다.
◇통풍땐 다리 올리고 얼음찜질 도움
송년 모임으로 인해 통풍 발작이 시작될 경우 우선 다리를 올리고 얼음찜질을 하면서 충분한 수분 섭취를 해야 한다. 이전에 처방받아 보관해 뒀던 항염제인 콜히친이나 비스테로이드 소염제가 있을 경우 복용하면 통증을 가라앉힐 수 있다. 심한 통풍성 관절염의 경우 스테로이드 경구 혹은 염증을 일으킨 관절에 직접 주사하기도 하므로 빠른 시간안에 병원을 방문, 전문의의 진료를 보는 것이 필요하다.
한편 퓨린이 많이 함유된 음식은 육류 및 내장(닭고기, 소고기, 돼지고기 등), 등푸른 생선(청어, 고등어 등)이다. 그리고 퓨린이 적게 함유된 음식은 곡류(쌀, 보리, 밀, 메밀 등), 유제품(우유, 치즈 등), 감자, 고구마, 달걀, 과일·야채류, 해조류(김, 미역 등) 이다.