조국 "딸, 총장상 받았다" 해명한 날 검찰, 동양대 총장 소환

[이데일리 박지혜 기자] 조국 법무부 장관 후보자의 딸이 조 후보자 부인 정경심 교수가 근무하는 동양대학교에서 받았다는 총장 표창장을 둘러싸고 위조 의혹이 제기됐다. 이와 관련 동양대를 압수수색한 검찰은 최성해 동양대 총장을 소환했다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 지난 4일 오후 최 총장을 참고인 신분으로 소환해 조사하고 있다고 밝혔다.

조 후보자의 딸이 부산대학교 의학전문대학원 자기소개서에 기재한 수상 실적 가운데 동양대 총장 표창장이 있으며, 표창장을 발급한 어학교육원 원장은 정 교수인 것으로 전해졌다.

그러나 최 총장은 몇몇 매체를 통해 표창장 기록이 남아 있지 않다고 밝혔다. 총장 직인을 찍을 때마다 사용처와 날짜, 수여자 등을 남기게 돼 있는데, 조 후보자 딸의 표창장에 직인을 찍은 기록은 없다는 것이다. 또 표창장에 적힌 일련번호도 원래 양식과 다르다고 설명했다.

다만 동양대 측은 서류 보존 기한인 5년이 지나, 2013년 당시 봉사활동 기록을 확인할 수 없다고 밝혔다.

또 부산대 의전원 자기소개서에는 총장이나 도지사 및 시장, 장관급 이상의 수상실적. 장관급 이상이 인정하는 국가자격증만 기재하게 돼 있어, 총장상이 위조된 것 아니냐는 의혹도 제기됐다.

조국 법무부 장관이 지난 4일 오후 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 적선현대빌딩 로비에서 인사청문회 개최 관련 입장을 밝히고 있다 (사진=뉴시스)

이에 대해 조 후보자는 사실이 아니라고 해명했다.

조 후보자는 “저희 아이가 학교에 가서 중학교, 고등학교 학생들에게 영어를 가르치면서 실제로 (봉사활동을) 했다”며 “그에 대한 표창장을 받은 것은 사실이다”라고 반박했다.

논란이 일자 조 후보자의 부인 정 교수는 동양대 관계자에게 연락해 “입장을 잘 밝혀달라”라고 부탁한 것으로 알려졌다.

조 후보자는 정 교수가 “딸의 표창장이 정상적으로 발급됐다는 반박 보도자료를 내달라”고 동양대 측에 압력을 행사했다는 보도와 관련해선 “아침 관련 기사를 보고 놀라서 사실대로 말해줬으면 좋겠다는 취지로 말한 것 같은데 오해가 있었던 것 같다”고 해명했다.

이처럼 의혹이 확산되자 검찰은 동양대를 압수수색 한 다음 날 최 총장을 참고인으로 불러 조사했다. 검찰은 조만간 정 교수도 불러 조사할 것으로 보인다.