트럼프 "마이너스 금리" Vs 연준 "연방이 나서야"

사진=AFP

[뉴욕=이데일리 이준기 특파원] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 잠잠했던 도널드 트럼프(사진 왼쪽) 미국 대통령과 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준) 간 기 싸움이 다시 수면 위로 떠오르는 듯하다.

트럼프 대통령은 12일(현지시간) 연준을 향해 마이너스(-)로 기준금리를 인하하라는 압박을 가했다. 트위터를 통해서다. 그러면서 “다른 나라들이 마이너스 금리의 혜택을 받는 만큼 미국도 ‘선물(GIFT)’을 받아야 한다”며 “이는 큰 숫자”라고 강조했다. 최근 금리선물 시장에서 연준이 올 연말 마이너스로 금리를 내릴 가능성을 반영하기 시작하자, 이에 편승해 금리인하 압박을 재개한 셈이다. 다만, 코로나19 국면 이후 연준의 파격적·선제적인 각종 통화완화정책을 의식했는지, 과거와 같은 비난은 삼갔다.

그러나 연준 인사들의 최근 발언에 비춰 트럼프 대통령의 바람대로 마이너스 금리를 볼 가능성은 현실적으로 작다는 게 미 언론들의 대체적인 관측이다.

찰스 에번스 시카고 연방준비은행(연은) 총재는 전날(11일) 한 강연에서 마이너스 금리가 “미국에서 활용할 수단이 된다고 보지는 않는다”고 못 박았다. 제임스 불러드 세인트루이스 연은총재도 미 단기금융 시장 구조가 일본·유럽과는 다른 탓에 “마이너스 금리를 도입할 경우 문제가 생길 것”이라고 했다. 라파엘 보스틱 애틀랜타 연은총재 역시 최근 마이너스 금리는 “정책 툴 가운데 약한 것 중 하나”라고 했다.

되레, 연준 인사들은 트럼프 행정부를 향해 “돈을 풀라”고 역(易) 압박에 나선 형국이다.

에번스 총재는 강연에서 작금의 저금리 상황을 언급, “연방정부가 자금을 빌려 기업과 가계, 지방정부를 돕기에 적절한 상황”이라고 했다. 제롬 파월(오른쪽) 연준 의장은 지난달 30일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 후 진행한 기자회견에서 “재정적자는 중대한 문제지만, (바이러스와의) 전쟁에서 이기는 데 방해가 돼선 안 된다”며 더 강력한 부양책 도입을 촉구했다.

현재 트럼프 행정부는 1조달러(1220조원) 규모의 제5차 경기부양책을 둘러싼 미 의회와의 협상을 사실상 중단한 상태다.

겉으론 기존 1~4차 부양책의 효과를 지켜보면서 향후 5차 부양책의 향배를 결정하겠다는 입장이지만, 뉴욕·캘리포니아 등 사실상 ‘민주당 강세’ 지역에 대한 지원이 대부분인 이 방안에 난색을 표하고 있다는 게 미 언론들의 지적이다. 앞서 미 의회는 코로나19 사태가 본격화한 지난 3월 이후 83억달러(10조원), 1000억달러(120조원), 2조2000억달러(2680조원), 4840억달러(590조원) 등 모두 4차례에 걸쳐 3조달러에 육박하는 경기부양책들을 잇달아 통과시킨 바 있다.